No âmbito da NATO, disse fonte da embaixada em Washington, o ministro Augusto Santos Silva irá discutir com o seu homólogo o futuro papel do comando em Oeiras, no quadro dos resultados da Cimeira da Aliança Atlântica em Lisboa, no final do ano passado.

Recentemente, Santos Silva disse que a reforma dos comandos da NATO, que decidirá a permanência do actual comando de Oeiras, está atrasada e deverá conhecer desenvolvimentos em Junho.

O encontro de Santos Silva com Robert Gates terá lugar na quarta-feira de manhã e a agenda prevê ainda para o dia seguinte uma cerimónia de homenagem no cemitério nacional norte-americano de Arlington, arredores de Washington.

Em discussão entre os dois governantes estará a forma como vai ser feito o alargamento e reparação da pista da Base das Lajes, nos Açores, segundo adiantou a mesma fonte.

Outro dos objectivos da delegação portuguesa é conseguir que as empresas portuguesas do sector de Segurança e Defesa consigam “mais informação para participar em concursos” nos Estados Unidos, referiu.

Sobre o conflito na Líbia, em relação ao qual Portugal optou por não ter intervenção militar, ao contrário de outros aliados da NATO, Santos Silva e Robert Gates irão trocar informações.

Na agenda estarão ainda as relações bilaterais na área da Defesa e as relações multilaterais em que Portugal e Estados Unidos estão envolvidos.