Tendo por objetivo “unir os eleitos e líderes cívicos luso-americanos com uma forte presença açoriana” e “facilitar uma colaboração mais forte na promoção dos interesses da comunidade portuguesa nos Estados Unidos da América, a Califórnia Portuguese-American Coalition (CPAC) lançou uma campanha para enaltecer o trabalho da diáspora em vários condados.

Esta campanha, adianta nota de imprensa, pretende alcançar vários condados da Califórnia, particularmente os que têm uma forte presença de emigrantes e os seus descendentes dos Açores, sendo este um processo desencadeado no mês conhecido por homenagear a herança portuguesa.

Dos 58 condados da Califórnia, a CPAC conseguiu que sete condados tivessem uma proclamação de homenagem à diáspora, seis destes no Vale de San Joaquín e o condado de Marin, no norte da Califórnia, onde a presença de açorianos foi, e é, sentida particularmente na agricultura e na pecuária, sem esquecer o ensino e as artes.

Os seis condados que decidiram homenagear a diáspora açoriana, indica nota de imprensa, foram Tulare, Kings, Fresno, Madera, Merced e Stanislaus, que na sua totalidade, segundo os números oficiais americanos, têm uma população de origem portuguesa, a rondar os 100 mil habitantes, entre os quais, mais de 90% tem raízes nos Açores.

De acordo com a informação disponível, são nestes condados que se realizam algumas das maiores festas portuguesas, como por exemplo a Festa de Nossa Senhora dos Milagres, em Gustine, a festa de Nossa Senhora do Rosário, em Hilmar, e onde ocorrem mais de 30 festas do Divino Espírito Santo, todas elas centenárias ou à beira de se tornarem centenárias.  É também nesta região que existe a mais antiga geminação portuguesa com uma cidade americana: Angra do Heroísmo com Tulare.

Nestes condados existe ainda uma amálgama de açor-descendentes eleitos como supervisores nos seus respetivos condados, referindo-se ainda que dos 166 eleitos de origem portuguesa na Califórnia, 96% com raízes nos Açores, mais de metade foram eleitos para cargos de locais, regionais e nacionais nestes seis condados da Califórnia.

Para Diniz Borges, presidente da direção desta coligação, esta manifestação destes sete condados são: “o reconhecimento da vitalidade da nossa diáspora no mundo californiano, dos nossos contributos e do valor dado aos Açores e a Portugal, por motivos da sua emigração e dos seus descendentes.”