Carlos Enes, do Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros dos Açores, adiantou à agência Lusa, pouco depois das 21:00 locais (22:00 em Lisboa), que o incêndio estava em fase de rescaldo, depois de ter sido controlado por volta das 19:00.

Na origem do fogo, em que morreu um homem, esteve uma queimada “controlada”, feita por uma empresa que tinha autorização para a realizar, mas que acabou por se descontrolar, propagando focos de fogo em “mata morta, seca”, segundo a Proteção Civil dos Açores.

As chamas não queimaram zonas de floresta, porque ao acercar-se das árvores, o fogo “quase se autoextinguia”, já que, dado os níveis altos de humidade nos Açores, não há incêndios florestais, acrescentou a mesma fonte.

A dificuldade e a demora em controlar o incêndio deveu-se, segundo a Proteção Civil, à propagação de vários focos por zonas de difícil acesso, dificultando o transporte de água em autotanques.

Apesar disso, “nunca foi um incêndio de grandes dimensões”, sublinhou Carlos Enes.

No local estão ainda 57 bombeiros e 20 viaturas das corporações de Ponta Delgada, Vila Franca do Campo e Ribeira Grande.