O secretário da Defesa norte-americano, Leon Panetta, informou hoje o ministro da Defesa português, José Pedro Aguiar-Branco, da intenção dos Estados Unidos de reduzirem a presença na Base das Lajes, Açores, que vai ser desde já negociada bilateralmente.
No encontro entre os dois governantes hoje realizado no Pentágono, em Washington, não foram discutidos números de redução de efetivos, mas apenas o início de um processo de negociações entre equipas norte-americanas e portuguesas, sobre a "modalidade" da reestruturação.
"Como acontece em toda a parte no que diz respeito a participação norte-americana no exterior, haverá [desinvestimento] nas Lajes. De qualquer maneira, será objeto de trabalho conjunto entre os EUA e Portugal", disse o ministro português.
Ainda de acordo com Aguiar-Branco, o secretário da Defesa dos Estados Unidos "reafirmou a intenção [norte-americana] de não sair das Lajes".
