O social-democrata Luís Garcia considerou que os fundos de coesão “têm sido essenciais, especialmente para regiões ultraperiféricas como os Açores", garantindo a "solidariedade e a atenuação dos desequilíbrios e assimetrias no desenvolvimento dos diversos países e regiões”.

“Aos apoios recebidos temos de responder com uma estratégica aplicação dos mesmos e com um outro ritmo de convergência real com os níveis médios de progresso do país e da União Europeia (UE)”, afirmou, em nota de imprensa.

De acordo com Luís Garcia, apesar da “relevância dos fundos comunitários para o desenvolvimento da região”, não se deve “cair na tentação de olhar para a UE como uma fonte inesgotável de ajuda financeira, pois ela é muito mais do que isso no quotidiano”.

Por outro lado, acrescentou, ninguém deve olhar para os Açores “apenas como uma região pequena e ultraperiférica que sobrevive de apoios”, até porque a localização do arquipélago lhe proporciona “uma dimensão e uma centralidade atlântica ímpares, e consequentemente uma posição geoestratégica e geopolítica, cujo contributo é incalculável”.

O representante deixou ainda um “forte apelo” para que se participe nas eleições europeias de junho, para “fortalecer o projeto europeu e a legitimidade dos representantes no Parlamento Europeu”.