Governo espera que empresários potenciem valências da Base das Lajes

O executivo açoriano disse que "está a trabalhar para que a visita constitua um momento para promover oportunidades efetivas de investimento e crescimento económico na ilha Terceira, que possam potenciar as valências existentes na Base das Lajes, assim com os setores prioritários da economia da ilha", num comunicado do Gabinete de Apoio à Comunicação Social. O presidente da Câmara Municipal da Praia da Vitória, Roberto Monteiro (PS), revelou à Lusa, após uma reunião com o presidente do Governo Regional, que um grupo de empresários norte-americanos se deslocaria à ilha Terceira, para identificar "oportunidades de investimento". Roberto Monteiro disse que o interesse dos empresários norte-americanos resulta dos contactos que o presidente do executivo açoriano teve nos Estados Unidos, no sentido de encontrar soluções que minimizem o impacto da redução militar norte-americana na Base das Lajes, mas a presidência do Governo Regional rejeitou a sua influência nesta matéria. "Essa é uma iniciativa do Governo dos EUA, promovida pela Embaixada dos EUA em Portugal em conjugação com o Comando Europeu há já algum tempo, como foi, de resto, publicamente anunciado pelo Embaixador dos EUA em Lisboa, em dezembro passado", pode ler-se no comunicado da presidência do Governo Regional. Os Estados Unidos vão reduzir a atual capacidade de apoios às aeronaves que utilizam a base a partir do final do verão de 2014, o que implica uma redução de mais de 400 militares e de meio milhar de familiares que residem na ilha, segundo o departamento da defesa norte-americano. Em dezembro, o comandante da zona aérea dos Açores, major-general Luís Ruivo, informou que a missão americana se vai manter 24 horas por dia, apesar da redução de efetivos.