Voos entre Açores e América do Norte com "bastante procura”

Em declarações à agência Lusa, Luís Rodrigues adiantou que a companhia vai alugar (em serviço de ‘leasing’) um Airbus A330 à companhia aérea espanhola Plus Ultra Líneas Aérea, que vai servir “fundamentalmente” para ligar Oakland, na Califórnia, ao arquipélago açoriano.“O fundamental vai ser ligar Oakland. Dependendo da procura que estiver a ocorrer e, neste momento, está a decorrer muita procura que é algo que nos está a deixar muito satisfeitos, pode vir a complementar Boston, principalmente com Ponta Delgada e Terceira”, afirmou.Lembrando que a SATA nos últimos anos tem “fretado uma aeronave durante dois meses” no verão para garantir as ligações com a América do Norte, o presidente do grupo SATA disse “não ter dúvidas” de que o aluguer é a “solução mais rentável” para a companhia açoriana.“Trata-se da operação que liga todos os verões Oakland à Terceira. Nós na frota não temos avião para fazer isso. É uma rota longa demais. Podíamos fazê-lo ocupando parte da frota, mas obrigava a uma paragem técnica em Toronto. Gastava-se muito mais dinheiro”, justificou.Não detalhando os valores envolvidos na operação, o presidente da SATA garantiu que o ‘leasing’ “vai custar menos do que a receita que vai gerar”, tratando-se de uma “opção normal e tranquila”.“É uma operação que está bem estudada. Consideramos três opções. A mais económica e eficiente era esta. Fizemos todas as contas que tínhamos de fazer, com todos os pressupostos. Já começamos a receber fotografias da loja em Oakland cheia de gente a querer comprar bilhetes para o verão”, reforçou.Sobre os preços dos voos entre Boston e os Açores para o verão, criticados pela comunidade portuguesa nos Estados Unidos, o líder da transportadora aérea considerou que estão ser utilizadas “comparações pontuais”, em detrimento de comparações com os preços praticados na “generalidade da estação”.“A SATA não é monopolista em coisíssima nenhuma. As pessoas podem vir por outras rotas e, se forem fazer o exercício que têm de fazer, vão ver que são bem mais caras do que a rota da SATA. Naquele período, a SATA é opção mais barata”, salientou.Na segunda-feira, as comunidades portuguesas da América do Norte criticaram o "drástico aumento" dos preços das passagens aéreas praticados pela companhia açoriana SATA, denunciando tratar-se de uma "medida abusiva" e de um "abuso oportunista do monopólio do serviço público".Hoje, Luís Rodrigues alertou que a SATA “não pode privilegiar uns em relação a outros”, nem criar “tarifas privilegiadas” para não residentes, porque as “regras de mercado não permitem”.“Temos um ritmo de reservas muito acima daquilo que foi 2022, com uma compra antecipada muito maior. O mundo parece estar a voltar ao normal, o que é uma coisa boa. A procura está a aumentar”, disse, destacando que também “os preços estão todos a aumentar”. “Não fomos nós que dissemos isso. Foram os senhores da Ryanair, por exemplo, e de todas as companhias de aviação do mundo. Os custos dispararam. Não há magia”, reforçou.Numa nota a que a Lusa teve acesso, o Conselho Regional da América do Norte do Conselho das Comunidades Portuguesas (CRAN/CCP) destacou os preços dos bilhetes de avião entre Boston e os Açores, que no pico do verão tiveram um "aumento em 200%".