A força, composta por militares e milícias locais conhecidas como 'korucu', que acompanham frequentemente as patrulhas, tomaram já o controlo de 71 aldeias entre os municípios de Silvan, Hazro, Kulp e Lice, noticiou o diário Hurriyet.

Na operação militar participam helicópteros e aviões não tripulados com câmaras térmicas, assim como equipas com cães treinados para perseguir os curdos do braço armado do PKK, assinalou o jornal.

As vias de comunicação têm postos de controlo e as autoridades locais proibiram a saída de veículos nas zonas rurais.

A região de Lice, município em que se fundou o PKK, em 1978, é cenário habitual de protestos de movimentos curdos contra o Governo turco e ocasionalmente de confrontos armados entre o Exército e a guerrilha.

Nos últimos meses, quase todos os combates contra o braço armado do PKK ocorreram na província de Hakkari, situada na extremidade a sudeste da Turquia, fronteira ao Iraque.

O PKK, que reclama a autonomia do Curdistão e mais direitos políticos e culturais para os curdos na Turquia, é considerado uma organização terrorista por vários países, entre os quais os Estados Unidos.