"A tripulação não enviou um pedido de socorro. Foi o controlo de tráfego aéreo que decidiu declarar que o avião estava em perigo porque não existiu qualquer contacto com a tripulação e com o aparelho", disse uma fonte da Direção-geral de aviação civil francesa.

Anteriormente, o secretário de Estado dos Transportes francês, Alain Vidalies, tinha afirmado que "houve um pedido de ajuda registado às 10:47 horas (09:47 horas em Lisboa), que mostrava que o avião estava a 5.000 pés (1.524 metros), numa situação anormal".

O Airbus A-320 da companhia Germanwings, a filial de baixo custo da companhia alemã Lufthansa, despenhou-se perto de Barcelonnette, cerca de 100 quilómetros a norte de Nice, no sul de França.

O voo 4U 9525 fazia a ligação entre Barcelona (Espanha) e Düsseldorf (Alemanha).

A bordo estavam 144 passageiros e seis tripulantes.