Transporte terrestre nos Açores em queda pelo segundo ano consecutivo

O transporte coletivo terrestre voltou a sofrer quebras de passageiros na Região Autónoma dos Açores, pelo segundo ano consecutivo. Em 2025, e de acordo com os dados do Serviço Regional de Estatística dos Açores referentes aos passageiros transportados nas carreiras urbanas e interurbanas, por ilha, o número fixou-se nos 5 177 266 passageiros, quando em 2024 esse número foi de 5 366 302, ou seja, menos 189 mil pessoas usaram esta forma de transporte.A quebra foi sentida em quase todas as ilhas (não há dados para o Corvo), menos em duas: nas Flores, onde houve um ligeiro incremento, com mais 1 865 passageiros (33 875); e em São Jorge, ilha que registou o maior aumento, passando de 58 mil pessoas transportada para mais de 66 mil.Na ilha de São Miguel, responsável por mais de três quintos do total de passageiros transportados, a redução foi na ordem dos 53 mil passageiros, fixando-se nos 3 506 596 em 2025. Na Terceira, a queda foi mais significativa, com os autocarros a transportarem 1 239 268 passageiros, menos 116 mil que no período homólogo.Valores de 2025 próximos da pandemiaUma análise à última década revela que o número de passageiros transportados por autocarros em 2025 só tem paralelo com os anos da pandemia.Os 5,17 milhões de pessoas transportados são o terceiro valor mais baixo dos últimos 10 anos, atrás apenas de 2020 (4,36 milhões) e 2021 (5,05 milhões), por razões conhecidas, decorrentes dos condicionalismos à mobilidade impostos pela pandemia de Covid-19.Desde então, este modo de transporte vinha a recuperar, lentamente, até aos 5,59 milhões de passageiros em 2023, ano a partir do qual registou-se um decréscimo: 5,36 milhões em 2024 e 5,17 milhões no ano passado.Mas e antes da pandemia?Em 2015, 8,71 milhões de passageiros usaram o transporte coletivo terrestre para se movimentar, valor que se manteve mais ou menos estável até 2017 (8,74 milhões). Daí em diante, perderam cerca de dois milhões de passageiros: 7,81 milhões em 2018 e 6,9 milhões de passageiros, em 2019.