Sporting regressa ao basquetebol 24 anos depois com triunfo folgado nos Açores

Num jogo sem história, os comandados de Luís Magalhães não deram hipóteses aos açorianos e ao intervalo já venciam por 35 pontos de diferença (64-39).Os 12 jogadores ‘leoninos’ marcaram pontos, com Pedro Catarino e Jeremias Manjate a serem os melhores, ambos com 18, enquanto Travante Williams somou 14 pontos e nove ressaltos.A formação ‘leonina’ não disputava um jogo do campeonato de basquetebol há mais de 24 anos, mais precisamente desde 28 de março de 1995, dia em que perdeu fora com a Oliveirense por 71-61, no quinto jogo dos quartos de final do ‘play-off’.Depois disso, o Sporting promoveu um referendo junto dos adeptos, que tiverem de escolher entre o andebol e o basquetebol, como modalidades profissionais, preferindo a primeira, numa decisão anunciada em 07 de julho de 1995.Na presente época, e depois de acordo com os clubes da Liga, numa decisão que alargou o campeonato de 12 para 14 equipas, o Sporting está de regresso, com o objetivo de conquistar o nono título, sendo que arrebatou o oitavo em 1981/82.Em relação aos restantes encontros da ronda inaugural, destaque para as dificuldades do Benfica, que só bateu em casa o Vitória de Guimarães por 78-76, num jogo em que esteve quase sempre a perder.Um parcial de 16-0, que passou o resultado de 62-72 para 78-72, foi determinante, num embate em que Micah Downs foi o melhor dos ‘encarnados’, com 20 pontos, oito assistências e seis ressaltos.O encontro também ficou marcado pelas expulsões de Arnette Hallman (Benfica) e Coreontae DeBerry (Vitória de Guimarães).O FC Porto também entrou a ganhar, por 93-73, no reduto do Galitos do Barreiro, com 16 pontos e 13 ressaltos de Tanner Grew.