Soyuz faz acoplagem com êxito à Estação Espacial Internacional

  “A acoplagem ocorreu às 05:48 (02:48 em Lisboa) em modo automático”, disse um porta-voz da Roscosmos à agência Interfax. O foguetão descolou, na noite de domingo, do centro espacial de Baikonur, nas estepes do Cazaquistão. A Soyuz TMA-15M transportou até à EEI o cosmonauta russo Anton Shkaplerov, a italiana Samantha Cristoforetti (astronauta da agência espacial europeia, é a primeira mulher italiana que viaja para o Espaço) e o astronauta norte-americano Terry Virts. O grupo, que ficará em órbita até meados de maio, vai juntar-se aos cosmonautas russos Yelena Serova e Alexandre Samokutyaev e ao astronauta norte-americano Barry Wilmore, que regressam a Terra em março. A EEI orbita a uma velocidade de mais de 27 mil quilómetros por hora e a uma distância de 400 quilómetros da Terra. Ao todo, 16 países colaboram na manutenção da Estação Espacial Internacional, com os Estados Unidos e a Rússia a financiarem a maior parte da estrutura, ocupada por uma equipa de seis astronautas, em períodos rotativos de seis meses.