Loeb
fará companhia ao belga Thierry Neuville e ao espanhol Dani Sordo,
pilotos já designados pela marca sul-coreana para a sétima prova do
calendário do Campeonato do Mundo, que se disputa entre 30 de maio e 02
de junho.Loeb entra, assim, para o lugar do norueguês Andreas Mikkelsen."Depois
de um desempenho competitivo no Chile, Sébastien Loeb e [o navegador]
Daniel Elena estarão em Portugal, ao lado das duplas Thierry
Neuville/Nicolas Gilsoul e Dani Sordo/Carlos Barrio", indica ao
comunicado.Na ronda anterior, no Chile,
Loeb subiu ao pódio pela primeira vez com a Hyundai, ao terminar na
terceira posição, assumindo-se como o melhor dos carros da marca
sul-coreana.De acordo com o mesmo documento, Mikkelsen regressará no Rali da Sardenha, em junho."Tive
uma excelente impressão com o i20 no Chile, que se traduziu no nosso
primeiro pódio. Estou contente por ter a oportunidade de dar
continuidade ao bom momento ao participar no Rali de Portugal", afirmou
Loeb.O piloto da Alsácia disse, ainda, que
se tratou de "uma decisão inesperada", mas afirmou sente-se "forte
mentalmente" e "determinado em conseguir mais um bom resultado para a
equipa".A decisão foi explicada pelo
diretor desportivo da equipa, o italiano Andrea Adamo, com a necessidade
de "aumentar o potencial de somar pontos para a equipa em Portugal".Neste
momento, a Hyundai lidera o Mundial de construtores e, com o terceiro
lugar conseguido no Chile, Loeb ascendeu ao sexto posto do Mundial de
pilotos, com 39 pontos. O belga Thierry
Neuville sofreu um violento despiste e foi forçado a desistir, perdendo a
liderança do campeonato para o francês Sébastien Ogier (Citroën C3).O Rali de Portugal, com sede na Exponor, em Matosinhos, realiza-se de 30 de maio a 02 de junho.