Santo Cristo é apelo à paz contra as “frentes de guerra”

Durante as Festas do Senhor Santo Cristo deste ano, o reitor do Santuário, o cónego Manuel Carlos Alves, apela aos fiéis para rezarem “pela paz no mundo”, por todas as vítimas de violência e perseguição e pelos doentes “que estão a perder a esperança”. Durante a conferência de imprensa de apresentação das Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres, que decorreu no Coro Alto do Santuário, em Ponta Delgada, o cónego Manuel Carlos Alves lembrou que estamos a viver um tempo “marcado por conflitos e divisões, com várias frentes de guerra com impacto mundial” e na vida dos cidadãos, “mesmo que não residam em lugares onde a força das armas é a lei da convivência”, como é o caso dos Açores. Por isso, apelou o reitor do Santuário do Senhor Santo Cristo, “não podemos ignorar a urgência da oração pela paz”.Isto porque, “vivemos num contexto em que, tantas vezes, a ordem social parece desligar-se da ordem moral e onde até os cristãos se deixam envolver por discursos radicais, polarizadores e promotores de guerra”. Perante este cenário, o cónego Manuel Carlos Alves considera que é preciso Fé, mas uma Fé “que constrói pontes, que promove o diálogo e que insiste na dignidade de cada pessoa”, sendo o Santuário do Senhor Santo Cristo um “farol de esperança e um lugar de intercessão, onde elevamos a Deus o clamor da humanidade e nos comprometemos a ser, no mundo, sinais vivos de reconciliação e de paz”. Receio entre os emigrantesO reitor do Santuário do Santo Cristo referia-se ao clima de guerra que se vive atualmente no mundo, de que o episódio mais recente, a Guerra noIrão, já está a ter consequências no aumento do preço dos combustíveis e dos bens essenciais. Por isso e sendo as festas do Senhor Santo Cristo um lugar de encontro para muitas famílias emigrantes dos Açores na América do Norte, esse fator poderá vir a condicionar o número de emigrantes que virá às festas deste ano. O próprio cónego Manuel Carlos Alves admite-o, no que aos Estados Unidos da América (EUA) diz respeito e não por questões económicas: “estou a contar com alguma contenção na vinda de emigrantes, por aquilo que foi acontecendo na política norte-americana com os estrangeiros e que gerou uma onda de algum receio de encontrar dificuldades no regresso, pelo que eventualmente alguns emigrantes poderão adiar este ano a sua vinda às festas do Senhor Santo Cristo”, aguardando por  “um período de maior estabilidade e maior previsibilidade para a sua vinda às festas”. Os pontos altos das festasRefira-se que as festas em honra do Senhor Santo Cristo dos Milagres terão este ano o seu ponto alto durante o fim de semana de 9 e 10 de maio. As festas serão presididas pelo cardeal D. António Marto, bispo emérito de Leiria-Fátima. Destaca-se igualmente a presença, a convite da Diocese de Angra, do núncio apostólico em Portugal, o arcebispo espanhol, D. Andrés Carrascosa Coso, que foi recentemente nomeado representante diplomático da Santa Sé em Portugal. O programa alargado das Festas do Senhor Santo Cristo deste ano começa no sábado, dia 2 de maio e termina, como é tradição, na quinta-feira a seguir ao domingo do Santo Cristo, este ano no dia 14 de maio.Do programa fora do fim de semana das festas, há a destacar a conferência do padre jesuíta da província portuguesa, Paulo Duarte, na terça-feira, dia 5 de maio, pelas 21 horas, no Coro Alto do Santuário, pelas 21 horas. Refira-se o padre Paulo Duarte irá também realizar o Tríduo preparatório. O fim de semana das festas tem o seu primeiro ponto alto na sexta-feira, 8 de maio, com a inauguração da iluminação decorativa do Campo de São Francisco e da fachada do Santuário do Senhor Santo Cristo, pelas 21 horas.No sábado, dia 9 de maio, destaca-se a procissão da mudança da imagem do Senhor Santo Cristo do Santuário para a Igreja de São José, pelas 16h30. No domingo, 10 de maio, será celebrada pelas 8 horas na igreja de São José uma missa em inglês destinada aos turistas e aos emigrantes que não dominam o português, seguindo-se a tradicional missa no adro do Santuário às 9h30, presidida pelo cardeal D. António Marto e com a presença da imagem do Senhor Santo Cristo. Por fim, a procissão do Senhor Santo Cristo pelas ruas do centro histórico de Ponta Delgada tem a saída da imagem marcada, como é tradição, paras as 16h30. Cálice de São João Paulo IIO cálice que irá ser utilizado na missa das Festas do Senhor Santo Cristo deste ano vai ser o cálice que foi oferecido há 35 anos pelo Papa São João Paulo II, aquando da sua visita aos Açores, em 1991, até hoje a única visita de um Papa ao arquipélago. Durante a apresentação das festas deste ano, o reitor do Santuário do Santo Cristo, o cónego Manuel Carlos Alves, lembrou também outro Papa já falecido, o Papa Francisco, que dizia que “a Igreja é de todos e para todos”. Nesse sentido, o reitor do Santuário afirmou que “todos são chamados a prestar a sua homenagem ao Senhor Santo Cristo” durante as festas, mas alertou: “sem exageros, nem protagonismos procurados”. O cónego Manuel Carlos Alves pediu, por isso, “que haja contenção no consumo, respeito pelo ambiente e que as orientações dos agentes de autoridade sejam acatadas”. E a cada um, numas festas que trazem milhares de pessoas ao Campo de São Francisco, pediu que “zele pela limpeza da cidade”. Apoio social da IrmandadeSem grandes alterações ao programa tradicional das festas, o provedor da Irmandade do Senhor Santo Cristo dos Milagres, Carlos Faria e Maia, salientou o papel social que esta instituição organizadora das festas desenvolve, através do apoio a 35 famílias em aspetos como, por exemplo, o pagamento da renda de casa. Um apoio que está limitado ao rendimento de um imóvel que pertence à Irmandade, em Lisboa. O apoio em refeições que a Irmandade dava a cidadãos sem-abrigo foi cancelado, por falta de segurança nessa intervenção, após ameaças aos membros da Irmandade, embora os sem-abrigo tenham outras instituições também a apoiá-los.