Santa Clara procura fazer história e garantir nova manutenção

O treinador dos micaelenses, João Henriques, que transita da época passada, anunciou o seu intento logo após o jogo de apresentação do Santa Clara, frente ao Praiense, no final de julho: "Tudo faremos para fazer história no Santa Clara: duas manutenções seguidas, nunca foi conseguido", disse então.Os 'encarnados' de Ponta Delgada regressaram na época passada à I Liga de futebol e tiveram uma temporada inesperadamente tranquila, terminando em 10.º lugar e garantindo a manutenção algumas jornadas antes do fim da prova - até à última jornada, em que perderam frente ao Benfica, na Luz, o clube esteve na disputa pelo sétimo lugar, que viria a pertencer ao Rio Ave.A época 2019/2020 do Santa Clara arrancou no passado fim de semana, com uma vitória frente ao Belenenses que garantiu a qualificação para a fase de grupos da Taça da Liga, onde a equipa não marcou presença na época passada. No que refere ao plantel para a época que agora arranca, são ainda algumas as incertezas no clube: o avançado Guilherme Schettine, o defesa Fábio Cardoso e o médio Osama Rashid são jogadores com mercado e que foram já associados a vários clubes, mas a poucos dias do arranque da I Liga, nenhuma proposta levou os jogadores para fora dos Açores.Clemente e Accioly, referências do clube, retiraram-se dos relvados no final da época passada, sendo que o trinco Kaio foi vendido aos russos do Krasnodar e também o guarda-redes Serginho e os médios Minhoca e Chrien (que esteve emprestado pelo Benfica) abandonaram o clube.O açoriano Nené, centro-campista contratado ao Fafe, foi um dos destaques da pré-temporada, tendo Carlos Júnior, que transitou do Rio Ave, sido um dos reforços mais utilizados por João Henriques nos jogos particulares.O central João Afonso, que veio do Vitória de Guimarães, tem formado dupla em diversos jogos com Fábio Cardoso, relegando o titular da época passada César para o banco - também do Guimarães veio, mas por empréstimo, o médio Francisco Ramos, que já na segunda metade da época passada esteve no Santa Clara.O guarda-redes André Ferreira, os defesas Rafael Ramos, Zaido Sanusi e Steven Pereira e o médio Lincoln são outros reforços à disposição de João Henriques.No sábado, os açorianos dão o pontapé de saída na I Liga de futebol com um jogo em casa, defrontando o recém-promovido Famalicão.A estreia do emblema do Santa Clara no principal escalão ocorreu em 1999/2000, quando terminou o campeonato na 18.ª e última posição.