O tamanho e a forma dos calhaus dão a ideia da velocidade e da dimensão do caudal do ribeiro: os especialistas deduzem que a água fluía a cerca de 0,91 metros por segundo e a quase um metro de profundidade.

"É a primeira vez que vemos cascalho transportado pela água em Marte", assinalou um dos cientistas da missão, William Dietrich, da Universidade da Califórnia, nos EUA.

A abundância de canais na bacia aluvial leva os peritos a pensarem que os cursos de água eram contínuos ou frequentes durante um longo período, e não ocasionais ou com poucos anos.