As Cavalhadas de São Pedro constituem um dos pontos altos das Festas da Ribeira Grande e o cortejo reúne cavaleiros, lanceiros, corneteiros e o rei que, trajados a rigor, fazem um percurso que começa junto ao Solar da Mafoma e, ao som de cornetas, dirigem-se para o centro da cidade, até à igreja de S. Pedro.

“É um desfile com caráter histórico muito grande, uma tradição de que há registos com mais de 500 anos. Muitos dos cavaleiros são jovens, o que faz com que tenhamos a convicção de que é uma tradição que não se vai perder no tempo”, afirmou o presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande, Alexandre Gaudêncio, em declarações à Lusa.

Inspiradas em torneios medievais, as Cavalhadas atraem milhares de pessoas até àquela cidade da costa norte da ilha de São Miguel, que no domingo tem o seu feriado municipal.

Associada a esta tradição das Cavalhadas surgem as denominadas "alâmpadas", cuja forma reproduz a de um lampadário. São arranjos florais que, além de flores, incluem frutos da época e que ornamentam as ruas “em oferta a São Pedro”.

“É uma tradição que para nós também é importante. Vemos muitas casas com estas alâmpadas penduradas à porta e que são oferecidas a São Pedro precisamente para que, segundo reza a história, as pessoas tenham um ano de fartura no que diz respeito a colheitas. É também uma tradição única que pretendemos perpetuar”, frisou o autarca.

As festas, que decorrem até dia 06 de julho, integram ainda, no sábado, um desfile de marchas populares, num total de 1.500 marchantes e 11 marchas, que serão acompanhadas por filarmónicas, enquanto que na segunda-feira decorre a sessão solene comemorativa de elevação a cidade, no Teatro Ribeiragrandense.

Para hoje está agendado um concerto de Kátia Guerreiro, também no Teatro Ribeiragrandense.

Animação musical ao longo da semana no Jardim Paraíso, com espaço para barracas de comes e bebes, e um festival de música são outros dos atrativos do programa das festas da Ribeira Grande, que termina no fim de semana de 05 e 06 de julho com o Dia do Comércio no centro histórico.

"Foi intenção do município apresentar um programa não só para estas festividades, mas também para todo o verão, para atrair um maior numero de pessoas ao concelho, com várias atividades, praticamente todos os fins de semana, começando com as festas da cidade e terminando em setembro com o mundial e europeu de surf", sublinhou o autarca, destacando que os eventos potenciam a economia local.