Candidato do PS/Açores às eleições europeias, André Franqueira Rodrigues defende que o investimento no desenvolvimento rural “é fundamental para evitar o despovoamento dos territórios e o envelhecimento das comunidades”.

Após reunião ontem com a Associação Agrícola do Corvo, o candidato que ocupa o quinto lugar do PS às europeias, destacou as propostas para o desenvolvimento das zonas rurais, sublinhando a importância destas áreas para a coesão territorial e o desenvolvimento sustentável da União Europeia (UE).

“As zonas rurais representam cerca de 88% do território da UE e são o lar de 55% da sua população. Estas áreas contribuem ainda com 43% do valor acrescentado bruto europeu e abrigam 56% dos empregos na UE. No entanto, elas não são homogéneas e muitas enfrentam desafios demográficos significativos, como o despovoamento e o envelhecimento da população, que impedem o seu pleno desenvolvimento económico e social”, explicou André Rodrigues, citado em nota de imprensa.

Na ocasião, ocandidato do PS/Açores afirmou que quis dar início à campanha na ilha do Corvo para “sublinhar a necessidade da União apoiar um desenvolvimento rural robusto como condição para alcançar o objetivo de coesão social e territorial consagrado no Tratado de Lisboa”.

E acrescentou: “Este objetivo é particularmente relevante em ilhas pequenas, como o Corvo, onde a necessidade de fortalecimento económico e resiliência é urgente também como condição para fixar população”.

André Rodrigues destaca ainda a importância de uma aplicação eficaz do financiamento do FEADER através de Programas de Desenvolvimento Rural (PDR).

“Estes programas, cofinanciados por orçamentos nacionais, devem ser melhorados a nível regional para reforçar a transferência de conhecimentos e a inovação na agricultura. É necessário promover a viabilidade e a competitividade de todos os tipos de agricultura, incentivar tecnologias agrícolas inovadoras, e promover a utilização eficiente dos recursos”, referiu.

Para além disso, o candidato do PS/Açores considera que é necessário criar economias rurais mais fortes e resilientes.

Deste modo, salientou também o papel das acessibilidades das marítimas e aéreas e comprometeu-se a lutar pela atualização e reforço do POSEI, recordando que o financiamento deste programa não é aumentado desde 2009.

“Esta atualização é crucial para melhorar os rendimentos dos produtores, reforçar a competitividade dos produtos no mercado comum e apoiar a modernização e diversificação do setor agrícola”, sustentou André Rodrigues.