Projeto Life Beetles distinguido nos Açores pela União Internacional da Natureza

O governante, que intervinha na terça-feira no âmbito da Conferência Final do projeto Life Beetles, lembrou que este é um dos quatro projetos Life coordenados pela Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática em curso na região "dedicados à conservação da natureza e à mitigação e adaptação aos efeitos das alterações climáticas, num total de cerca de 40 milhões de euros".O projeto foi reconhecido como um caso de sucesso pelo Grupo de Especialistas em Invertebrados das Ilhas Atlânticas, da Comissão para a Sobrevivência das Espécies, da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN SSC).Em nota de imprensa sobre a conferência que teve lugar no Centro Interpretativo de Angra do Heroísmo, na ilha Terceira, Alonso Miguel recordou que se trata de “um projeto de conservação da natureza, iniciado em 2020 e que termina no final de 2025, que permitiu realizar um investimento de cerca de 1,8 milhões de euros, cofinanciados em 55% pela União Europeia”.O Life Beetle visa “melhorar o tamanho das populações, a área de distribuição e o estado de conservação de três espécies endémicas de escaravelhos ameaçados dos Açores: o escaravelho-cascudo-da-mata, na ilha das Flores; o laurocho, na ilha do Pico; e o carocho-da-terra-brava, na ilha Terceira”.Segundo o titular da pasta do Ambiente no Governo Regional dos Açores, “ao longo dos últimos seis anos o projeto interveio numa área de 345 hectares, distribuída pelas ilhas Terceira, Flores e Pico", possibilitando um "trabalho notável de preservação e reabilitação de 'habitats' de elevada importância ecológica, através da implementação de soluções de engenharia natural, do controlo de flora invasora e da plantação de cerca de 25 mil exemplares de plantas endémicas”.O Life Beetles “deu também um importante contributo para a promoção da educação e sensibilização ambiental nos Açores, através da dinamização de mais de 50 atividades de voluntariado e da realização de 300 atividades de sensibilização ambiental, que abrangeram mais de seis mil pessoas”, referiu Alonso Miguel.Foi ainda criado um jogo didático dedicado à conservação da natureza, distribuído por todas as escolas dos Açores, e uma exposição itinerante de macrofotografia, que percorreu as três ilhas, apresentando de “forma criativa e inovadora a riqueza da biodiversidade e evidenciando a importância do trabalho realizado em prol da sua conservação”.Alonso Miguel disse que o Life Beetles permitiu a criação de 10 postos de trabalho diretos, a formação de operacionais e a capacitação e apetrechamento dos serviços de ambiente e ação climática “com equipamentos e ferramentas importantes para os trabalhos de preservação da biodiversidade e conservação da natureza”.Alonso Miguel adiantou que, como resultado das medidas implementadas, foi possível “verificar um aumento significativo das populações das três espécies-alvo, superior a 50% no caso do carocho-da-terra-brava, a 60% no que se refere ao laurocho, e, num registo impressionante, em mais de 200% no caso do escravelho cascudo-da-mata, nas Flores”, demonstrando o “sucesso da implementação deste projeto ao longo de seis anos”.