Posição geoestratégica dos Açores é “crucial”

"[A posição geoestratégica dos Açores] é crucial. Os Açores são cruciais, foram sempre. Na Segunda Guerra Mundial foram. Foram depois ao longo do fim do século passado, são hoje. Porque [a região] tem uma posição única", disse Marcelo Rebelo de Sousa aos jornalistas, em Ponta Delgada, na ilha de São Miguel.O Presidente da República falava à margem da sessão de encerramento do encontro internacional de cidades e municípios geminados entre Portugal e os Estados Unidos, organizado pela Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), em parceria com o Governo Regional dos Açores, no âmbito das comemorações dos seus 40 anos.Nas declarações aos jornalistas, Marcelo acrescentou: "Eu ouvi. Quer do presidente [Barack] Obama, quer do presidente [Donald] Trump, em dois mandatos sucessivos, no primeiro mandato do presidente Trump, reconhecer a importância dos Açores".Já no seu discurso, quase todo proferido em inglês, exceto no período inicial, Marcelo Rebelo de Sousa referiu que os Açores são para os portugueses "uma evidência como o paraíso na terra"."Nós sabemos isso. Felizmente muitos norte-americanos sabem isso, muitos luso-americanos sabem disso, muitos luso-açorianos sabem disso", afirmou.Referiu ainda que os Açores são um paraíso porque são únicos na localização e na diversidade das ilhas e felicitou os governantes regionais pelo "refazer do tesouro que são os Açores".Na sua intervenção, Marcelo Rebelo de Sousa dirigiu-se também ao presidente da FLAD, Nuno Morais Sarmento, que felicitou pelas comemorações dos 40 anos da instituição - onde se inclui a realização do encontro das cidades geminadas de Portugal e dos Estados Unidos da América -, por reconhecer que o tema permite "ir às raízes"."Quem fez poder local. Eu fiz poder local. Fui autarca em Lisboa, a maior autarquia, em Cascais, uma autarquia grande, e na mais pobre autarquia do país, na altura, Celorico de Basto, terra das minhas raízes. E, verdadeiramente, é uma ideia genial juntar aqueles que representam o povo, as populações, e não apenas os políticos, os homens e as mulheres de negócios, os economistas, (…) e juntar aquilo que foi uma geminação feita por açorianos e americanos", disse.O encontro "Sister Cities Summit" decorreu entre quarta-feira e hoje e inclui uma conferência inaugural sobre "A água e o futuro das cidades" e painéis de cooperação sobre inteligência artificial, economia, sociedade e cultura, educação, ciência e tecnologia.Também decorreu um momento de homenagem aos 230 anos do Consulado dos EUA em Ponta Delgada e um espetáculo com FADOalado e Orquestra Ligeira de Ponta Delgada.A conferência final foi hoje proferida por José Manuel Durão Barroso, ex-primeiro ministro e ex-presidente da Comissão Europeia.O programa das comemorações dos 40 anos da FLAD, vão ainda incluir a realização, nos dias 18 e 19 de setembro, nos Açores, de uma conferência comemorativa dos 30 anos do acordo de cooperação e defesa entre Portugal e os EUA e dos 80 anos do fim da Segunda Guerra Mundial.A "Conferência Internacional Lajes" irá decorrer no auditório do Ramo Grande, na Praia da Vitória, na ilha Terceira, e também integrará a interpretação da canção que ali foi entoada por Frank Sinatra, em 1945.O encontro das cidades geminadas entre Portugal e os Estados Unidos da América foi organizado pela FLAD e pelo Governo Regional dos Açores, através da presidência do Governo e da Secretaria Regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, com o alto patrocínio do Presidente da República.