Ao participar numa reunião de trabalho sobre a "Promoção da Língua Portuguesa no Mundo", que decorreu hoje na Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), David Graddol partilhou uma estimativa do percurso de várias línguas maternas até 2050, segundo a qual o português vai estar em "crescimento rápido".
Além da língua portuguesa, vão estar também em franco crescimento o espanhol, o inglês, o chinês e o árabe.
De acordo com o linguista, no futuro, os falantes da língua portuguesa vão ser predominantemente brasileiros e, como segunda língua, o português vai ser maioritariamente utilizado em África por motivos económicos e políticos.
David Graddol defendeu também que "o nível cultural ainda é importante" na promoção das línguas no mundo.
Falando também na reunião, o especialista em línguas Nicholas Ostler afirmou que existem actualmente 16.7 falantes de língua portuguesa no Brasil por cada português em Portugal.
Nicholas Ostler disse ainda que o português está em sexto lugar na lista das línguas mais faladas por população, com "177.4 milhões de falantes nativos e com mais 15 milhões que o usam como segunda língua".
O português coloca-se assim à frente de línguas como o alemão, francês ou japonês e atrás do espanhol e russo.
"Apesar destes números, o português não está bem colocado para competir como uma língua mundial de comunicação ampla: fora da Europa está desequilibrada, muito localizada nas Américas, com pequenas populações falantes em Angola, Moçambique e Goa e uma menor ainda em Timor-Leste", afirmou o académico britânico.
A reunião de trabalho sobre a "Promoção da Língua Portuguesa no Mundo" foi promovida pela FLAD para debater as vantagens para Portugal da promoção da língua e cultura portuguesas no mundo.