Paulo Raimundo defende pagamento imediato dos 23 ME aos agricultores açorianos

“A questão de falta de pagamento dos 23 milhões de euros é tão surreal, tão surreal. E, há uma palavra no nosso dicionário, que tem de ser retirada, que é a palavra caducar. Não existe. É preciso pagar isto rapidamente”, afirmou Paulo Raimundo, em declarações aos jornalistas.O secretário-geral do PCP falava após uma visita à Associação Agrícola de São Miguel, onde se reuniu com dirigentes associativos, tendo abordado também o aumento do custo de vida no arquipélago.Paulo Raimundo criticou a possibilidade de os apoios aos agricultores serem considerados caducados. “O que é que caducou? Há um apoio que está decidido e que está por pagar e é preciso ser pago e não há cá conversas de caducar ou deixar de caducar”, vincou.Para o dirigente do PCP, “é preciso que este Governo atual, que está sempre a dizer tão mal do Governo anterior, não vá fazer agora o mesmo” que o executivo anterior e “pague, de facto, estes 23 milhões de euros”.“Não é um problema de projeto de plano é uma dívida que está em falta e é preciso concretizar a bem da agricultura e a bem dos agricultores”, alertou ainda.Paulo Raimundo manifestou igualmente preocupação com os atrasos na concretização de outras medidas de apoio ao setor agrícola, nomeadamente as relacionadas com o combustível e os fertilizantes. Segundo o secretário-geral do PCP, “são medidas anunciadas e programadas, mas não está nada pago ainda”.“Isto não pode continuar assim, a bem dos agricultores e de um setor económico fundamental para a Região e para o país”, defendeu.O secretário-geral do PCP destacou a importância económica e social da agricultura, considerando-a não apenas um setor fundamental "no presente, mas também com um papel determinante no futuro" dos Açores.Na reunião com os dirigentes associativos foram ainda abordadas as dificuldades sentidas pelos agricultores e pela população açoriana, num contexto de “aumento brutal do custo de vida”, segundo disse.Paulo Raimundo referiu-se ao impacto do custo do transporte marítimo na importação de alimentos e defendeu a necessidade de medidas que permitam reduzir estes encargos, considerando que “os açorianos não podem ser duplamente penalizados pelo aumento dos preços dos bens alimentares”.Além do preço dos alimentos, o dirigente do PCP alertou ainda para o “aumento brutal dos preços da habitação”, que disse serem particularmente evidentes em São Miguel. Na sua perspetiva, estes fatores, a par de medidas de apoio aos combustíveis aplicadas no continente, mas que "não têm" correspondência no arquipélago, está a retirar aos Açores “fatores mínimos de competitividade que a Região tinha”.“E, quem paga isto tudo é os açorianos e isto não pode ser”, criticou.Paulo Raimundo considerou que está em causa uma opção entre um modelo assente no serviço público e outro que deixa a resposta às necessidades da população “nas mãos do mercado”.No caso da Região, criticou a orientação "privatizadora" do Governo Regional (PSD/CDS-PP/PPM), nomeadamente em relação "à SATA, ao handling e às empresas ligadas à energia".“Precisamos é de um setor público capaz de responder às especificidades da Região”, sustentou.Na deslocação aos Açores, que hoje iniciou, o secretário-geral do PCP disse que "a cada dia que passa se torna cada vez mais evidente a falta que faz a CDU na Assembleia Regional" para continuar uma "ação dedicada e modesta, em torno de questões concretas e ao lado das populações açorianas"."E, certamente que nas próximas oportunidades, os açorianos saberão responder a isso colocando na Assembleia Regional alguém que lhes dê voz", sustentou.