A Praça Gonçalo Velho
Cabral, em Ponta Delgada, encheu-se na noite de quinta-feira de fãs
e entusiastas do automobilismo para assistir aos dois eventos que
assinalaram, de uma forma simbólica, o arranque da 59.ª Volta à
Ilha de São Miguel by Azores Rallye.
A noite iniciou-se com uma
série de homenagens a antigos e atuais dirigentes do Grupo
Desportivo Comercial (GDC), antigos pilotos de ralis e navegadores,
bem como a colaboradores vários do clube que, ao longo dos anos,
ajudam a colocar na estrada as diversas provas organizadas pelo
clube.
Posteriormente, pelo pódio
instalado junto às Portas da Cidade desfilaram os concorrentes que
vão participar na sexta prova do Campeonato dos Açores de Ralis,
quarta do Troféu de Ralis de Terra dos Açores, Taça de Ralis dos
Açores e prova candidata a integrar, em 2027, o calendário do
Campeonato de Portugal de Ralis.
“Hoje ficou demonstrado
que os ralis estão bem vivos em São Miguel”, atirou Luís
Pimentel, em declarações ao Açoriano Oriental, ao comentar o
elevado número de pessoas que se deslocaram à baixa de Ponta
Delgada para assistir aos dois eventos do rali.
Para o presidente da
direção do GDC, a presença de muitas pessoas na noite de
quinta-feira na Praça Gonçalo Velho Cabral “é um orgulho para o
clube” que, assinala o antigo piloto de ralis, tudo está a fazer
para “levar a prova ao estatuto que ela merece, em primeiro lugar,
ao Nacional” de ralis.
O tetracampeão dos Açores
de ralis salientou que a presença massiva de pessoas é sinal da
vontade que a prova regresse ao “patamar que ela merece”,
salientando que “sente-se toda esta energia positiva em redor da
prova; espero que corra tudo bem no rali”, expressou ainda Luís
Pimentel.
“Respeito”
Luís Pimentel justificou
que a cerimónia de homenagens realizada antes da apresentação
pública das equipas concorrentes à 59.ª Volta à Ilha de São
Miguel é uma manifestação de “respeito” por todos aqueles que
ao longo dos anos escreveram a história do GDC e deram corpo aos
sucessos e conquistas alcançadas ao longo das décadas.
“É o respeito que temos
de ter por pilotos, navegadores, dirigentes, colaboradores e
apoiantes que, de uma maneira ou de outra, levaram o clube até ao
patamar que chegou”, notou o dirigente.
João Tavares, Carlos Decq
Mota, Fernando Amaral, Fernando Botelho, José Patrício (Nené),
Paulo Mariano Pereira, João Franco, Francisco Furtado, José Pereira
da Silva (Zé Porfírio), Luís Borges, Mário Riley, Carlos Portela,
António José Melo, Manuel Arruda, José Silva, Pires Antunes,
Virgílio Paz Ferreira, António Medeiros, João Pedro Costa, António
Lagoa, Luís Franco, Rui Torres, Fernando Raposo, RTP Açores e
Açoriano Oriental foram os homenageados no pódio da prova, cada um
deles presenteado com um troféu esculpido em pedra de lavoura e
criptoméria, com a ilha de São Miguel em relevo de acrílico com a
inscrição do nome da prova.
A finalizar, Luís
Pimentel manifestou a sua confiança na subida de patamar da Volta à
Ilha de São Miguel by Azores Rallye, destacando o facto de o GDC, o
seu rali e os Açores serem conhecidos, por intermédio do
automobilismo, nos quatro cantos do mundo.
“O GDC é um 'grande' do
automobilismo regional, nacional e internacional, reconhecido em todo
o mundo e a prova disso é o interesse que vários pilotos
estrangeiros manifestam em vir aos Açores e à nossa prova.
Infelizmente não temos apoio financeiro, nesta altura, para poder
concretizar a vinda desses pilotos, mas tenho a certeza que já no
próximo ano vamos conseguir trazer grandes nomes e o CPR aos Açores.
Este será o primeiro degrau que vamos subir para, novamente, colocar
esta prova e os Açores onde merecem estar”, finalizou.
A 59.ª Volta à Ilha de
São Miguel by Azores Rallye vai para estrada esta sexta e sábado
(dias 4 e 5 de setembro) e vai contar com 28 das 29 equipas
inscritas.
Os concorrentes começam o
dia nos Remédios, na Lagoa, com o habitual shakedown (09h00),
iniciando a prova à tarde, pelas 15h33, nas Sete Cidades (duas
passagens), seguindo-se Feteiras (também com dupla passagem) e PDL
Parque Urbano.No total serão 27,42 quilómetros (km) de troços
percorridos contra o cronómetro neste primeiro dia - e primeira
etapa - da prova. Os restantes 75,32 km vão ser disputados ao
longo do dia de amanhã.
Itinerário da 59.ª Volta
à Ilha de São Miguel by Azores Rallye
Sexta-feira (4
setembro)Shakedown - Remédios (3.15 km), 09h00PE 1 - Sete
Cidades 1 (8,30 km), 15h33;PE 2 - Feteiras (6,62 km), 17h06;PE
3 - Sete Cidades 2 (8,30 km), 17h39;SE 4A - PDL Parque Urbano
(2,10 km), 20h12;SE 4B - PDL Parque Urbano (2,10 km),
20h27.Sábado (5 setembro)PE 5 - Pico do Alho (9,18 km),
09h23;PE 6 - Coroa da Mata (11,34 km), 10h26;PE 7 -
Tronqueira 1 (16,63 km), 14h26;PE 8 - Graminhais 1 (10,77 km),
15h24;PE 9 - Tronqueira 2 (16,63 km), 17h02;PE 10 -
Graminhais 2 [Power Stage] (10,77 km), 18h00;Pódio - Praça
Gonçalo Velho Cabral, em Ponta Delgada, 20h30.