O Clube Automóvel do Faial (CAF), que vai colocar na estrada, a 9 e 10 de maio, o Rali Ilha Azul – Cidade Mar, segunda prova do Campeonato dos Açores de Ralis (CAR), primeira do Troféu de Ralis de Terra dos Açores (TRTA), espera que a lista de inscritos possa refletir os elogios que os troços de terra do Faial têm conseguido conquistar ao longo dos anos.

“Temos uma grande expectativa quanto à lista de inscritos. Acho que vai ser uma lista com vários motivos de interesse. Vai dignificar, sem dúvida, o rali”, realçou Mário Jorge Silva, diretor de prova, no decorrer da conferência de imprensa de apresentação da prova.

Na ocasião, o dirigente recordou que o CAF “tem sido elogiado” pelas autoridades desportivas e pelos pilotos, em termos de organização, ao mesmo tempo que realçou também a “qualidade dos troços” e o traçado do Rali Ilha Azul, que considerou serem parte do “sucesso” desta competição: “mexer naquilo que está bom, podia ser pior a emenda que o soneto”.

Uma das novidades da prova deste ano é, como adiantou Luís Costa, presidente da direção do CAF, a mudança do local do pódio, que será instalado na Praça do Mar, na Avenida Marginal.

“Esta edição do Ilha Azul – Cidade Mar arranca na quinta-feira, dia 8 de maio, com a apresentação das equipas, que este ano se irá realizar na nossa Frente Mar, e que também irá acolher a cerimónia final da consagração dos pilotos, ao final da tarde de sábado”, explicou o dirigente, citado em nota de imprensa do clube.

Já o presidente da Câmara Municipal da Horta, Carlos Ferreira, realçou, por outro lado, o apoio que o município tem garantido ao desporto na ilha do Faial, sobretudo em eventos de grande projeção, como é o caso em específico do Rali Ilha Azul – Cidade Mar.

“Este rali, um dos maiores eventos desportivos do concelho, com ampla projeção regional e nacional, conta, pelo segundo ano consecutivo, com a Câmara Municipal da Horta como patrocinadora oficial. Uma parceria que nos orgulha e que reflete o compromisso com o desenvolvimento desportivo, económico e social da nossa ilha”, destacou o autarca.

A 36.ª edição do Rali Ilha Azul – Cidade Mar tem início a 9 de maio com a superespecial da Praia do Almoxarife, prosseguindo no dia 10 com oito provas especiais que incluem duas passagens pelos troços Caldeira/Canada Larga, Caminho do Goulart/Trupes, Serra da Feteira/Praia do Norte e Vulcão dos Capelinhos/Varadouro, num percurso de cerca de 80 quilómetros percorridos contra o cronometro.