O dia em que o 'desconhecido' Mehdi quase eliminou Portugal

Na altura avançado do Al-Gharafa, no campeonato do Qatar, Mehdi mal imaginaria que o seu futuro passaria por Portugal, onde é mais conhecido por Taremi, brilhando com a camisola do FC Porto.O minuto 90+4 do embate entre Irão e Portugal (1-1) poderia ter alterado por completo não só futuro do próprio Taremi, que hoje teria o estatuto de herói no seu país, mas também de Fernando Santos, que se calhar já não estaria no cargo de selecionador de Portugal a caminho do Mundial2022.Tudo aconteceu a 25 de junho de 2018, em Saransk, na terceira e decisiva jornada do Grupo B, em que a seleção portuguesa acabou por carimbar a passagem aos oitavos de final e os iranianos, liderados por Carlos Queiroz, falharam o que seria um inédito apuramento para a próxima fase.Depois de passagens pela América do Sul e África, Queiroz está de regresso ao Irão e terá nova oportunidade para fazer história no Qatar.Nesse embate na Rússia, tudo até começou bem para a seleção portuguesa, que chegou à vantagem por Ricardo Quaresma, aos 45 minutos, num excelente remate de fora da área, ao estilo habitual do extremo.Contudo, na segunda parte, o cenário foi ficando cada vez mais difícil para Portugal e a equipa de Fernando Santos só não veio para casa mais cedo devido à falta de pontaria e de frieza de Mehdi.Após recurso ao VAR, Cristiano Ronaldo falhou uma grande penalidade, aos 53 minutos, com o guarda-redes Alireza Beiranvand a defender com a cara o remate do português, impedindo o segundo golo luso.Tal como Taremi, Alireza também viria mais tarde a viver em Portugal e no Porto, quando representou o Boavista, em 2021/22, embora sem grande sucesso, tendo participado apenas em nove jogos da equipa ‘axadrezada’.Talvez frustrado pelo penálti falhado, aos 83 minutos Ronaldo deu uma cotovelada num adversário, mas acabou por fugir à expulsão, após novo recurso ao VAR, com o árbitro da partida a mostrar ‘apenas’ o amarelo.Num cenário algo recorrente na era Fernando Santos, Portugal optou por baixar as linhas e defender a magra vantagem de 1-0, situação que o Irão aproveitou para ganhar o controlo da partida. A castigar um braço de Cédric Soares na bola, novamente com o VAR em ação, a seleção iraniana refez o empate, com um penálti quase perfeito de Karim Ansarifard, aos 90+3 minuto, mas o lance que mudou o destino de todos aconteceu segundos depois.Após um remate desviado de Azmoun, Mehdi, com 25 anos de idade e a pouco dias de completar os 26, apareceu subitamente isolado frente ao guarda-redes Rui Patrício e, de pé esquerdo, atirou às malhas laterais, para o desespero do próprio, que levou durante vários segundos as mãos à cara, como de Queiroz e dos restantes companheiros de equipa.Naquele lance, Portugal, na altura com o estatuto de campeão europeu, ‘salvou-se’ do que seria uma eliminação ‘chocante’ e o Irão adiou a sua melhor participação de sempre num campeonato do Mundo.Mehdi acabaria em 2019/20 por chegar ao futebol português, através do Rio Ave, e, após dar nas vistas em Vila do Conde, vive neste momento, aos 30 anos, a sua terceira temporada no FC Porto, já com o nome Taremi na camisola ‘9’, sendo, presentemente, uma das grandes figuras dos ‘dragões’ e da I Liga.O Mundial2022 vai decorrer de 20 de novembro a 18 de dezembro, no Qatar.