Novo foguetão da ESA que coloca satélites em órbita poderá ser lançado até dezembro

O Vega-C tinha registado uma falha técnica em dezembro de 2022 determinando o fracasso daquela que foi a sua primeira missão comercial no espaço.Agora, a empresa italiana Avio lançou “com sucesso” pela segunda vez o seu motor 'Zefiro-40' a partir das suas instalações de Salto di Quirra, na ilha italiana da Sardenha, provando que “funciona como esperado”, de acordo com um comunicado da ESA.O primeiro teste tinha sido realizado em maio. Neste segundo ensaio foi testada a baixa pressão e uma combustão prolongada.“As duas ignições são um procedimento normal quando se preparam motores de foguetões sólidos para as operações e permitirão que o Vega-C seja lançado até ao final de 2024”, refere o comunicado.O ‘Zefiro-40’, desenvolvido e fabricado pela Avio na sua fábrica de Colleferro, perto de Roma, é um motor de 7,6 metros de altura carregado com 36 toneladas de combustível e é uma das três fases de propulsão utilizadas pelo foguetão europeu.O Vega-C é a mais recente evolução da família de foguetões que colocam em órbita satélites de observação da Terra desde que o Vega original foi lançado em 2012, tendo voado um total de 22 vezes em 12 anos.Este novo foguetão, com maior desempenho e mais volume de carga útil, opera a partir do lançador da ESA na Guiana Francesa.