Num dia marcado
pelo regresso do público às bancadas da Rod Laver Arena, depois de uma
ausência de cinco dias devido ao confinamento geral decretado no estado
de Victoria, na sequência de um surto de covid-19 num hotel destinado a
quarentenas, o número um mundial assegurou facilmente o triunfo diante o
estreante Aslan Karatsev, em três sucessivos ‘sets’, pelos parciais de
6-3, 6-4 e 6-2, em uma hora e 53 minutos.Naquele
que foi o primeiro desafio frente ao 114.º colocado no ‘ranking’ ATP, ,
Novak Djokovic confirmou, pela nona vez na carreira, a qualificação
para a final em Melbourne, 28.ª em torneios do Grand Slam.Graças
à vitória de hoje, o sérvio, de 33 anos, que nunca perdeu uma final na
Austrália, fica a aguardar pelo vencedor da meia-final entre o grego
Stefanos Tsitsipas (6.º ATP) e o russo Daniil Medvedev (4.º ATP) para
conhecer o seu último adversário na corrida pelo seu nono título em
Melbourne e 18.º ‘major’ da carreira.Do
outro lado, Karatsev, que nunca havia disputado antes o quadro principal
de um torneio do Grand Slam, despede-se com a sensacional presença nas
meias-finais, tendo angariado 548 mil euros, mais do que ao longo de
toda a sua carreira, e subido ao 42.º lugar da hierarquia mundial.Na
competição feminina, aquele que era o encontro mais aguardado da
jornada de hoje, entre Serena Williams e Naomi Osaka, duas antigas
líderes do ‘ranking’ WTA, acabou por não corresponder totalmente às
expectativas e ficou decidido com a eliminação da norte-americana, de 39
anos.Apesar de ter entrado mal, tendo
perdido os dois primeiros jogos e sido obrigada a salvar um ponto de
‘break’ para evitar a segunda quebra de serviço, a japonesa e número
três mundial conseguiu encontrar o seu melhor nível de jogo e deu a
volta ao encontro, registando seis 'ases', 20 ‘winners’ e 21 erros não
forçados, face aos três 'ases', apenas 12 ‘winners’ e 24 erros da
adversária, para assegurar o regresso à final, após a última presença em
2019, ano em que conquistou o troféu.“Quando
estava 2-0, apenas dizia a mim própria para controlar aquilo que podia
controlar e tentar jogar o meu jogo, ao invés de ficar a pensar naquilo
que ela podia fazer”, explicou sobre a recuperação, após cometer “muito
erros” por estar “muito nervosa”.Depois de
eliminar novamente num ‘major’ Serena Williams, sete vezes campeã em
Melbourne e detentora de 23 títulos do Grand Slam, após a final do Open
dos Estados Unidos de 2018, Naomi Osaka, de 23 anos, registou o seu 20.º
triunfo consecutivo e vai defrontar na final a também norte-americana
Jennifer Brady.A 24.ª classificada da
hierarquia WTA impôs-se à checa Karolina Muchova (27.ª WTA) em três
equilibradas partidas, pelos parciais de 6-4, 3-6 e 6-4, em uma hora e
55 minutos para garantir a estreia numa final do Grand Slam.