O réptil de 6,12 metros, batizado de "Lolong", morreu no parque natural, onde se tornou uma das principais atrações da cidade de Bunawan, na ilha de Mindanao, ao final da tarde de domingo, indicou o presidente do município, Edwin Elorde.

Lolong foi capturado em 2011, numa operação que envolveu mais de uma centena de pessoas e demorou três semanas, foi declarado o maior crocodilo de água salgada do mundo em cativeiro do mundo no ano passado.

Os crocodilos de água salgada figuram como os maiores da espécie, habitando em zonas pantanosas do sudeste asiático e do norte da Austrália.

A morte de Lolong "foi muito infeliz", considerou hoje, por seu turno, Santiago Cane, vice-governador da província filipina de Agusan del Sur, numa mensagem enviada à agência Xinhua.