Na costa norte da ilha de São Miguel, o Moinho do Pico Vermelho é um imóvel de interesse público e estima-se que tenha sido construído nos séculos XVIII ou XIX, sendo usado para moer grãos de milho que posteriormente eram transformados em farinha e depois em pão cozido nas habitações.

A sua reconstrução iniciou-se em setembro de 2011 e terminou em agosto de 2012, sendo propriedade da Junta de Freguesia em parceria com a Secretaria Regional da Cultura.

“Isto é a relíquia da freguesia. Esteve mais de 50 anos parado e abandonado”, afirmou à Lusa João Miranda, residente na freguesia e habituado a conviver "desde sempre" com a profissão de moleiro que o pai "abraçava".

Do local do Pico Vermelho, concelho de Ponta Delgada, onde se localiza o moinho de vento, João Miranda guarda também boas recordações, pois era a zona onde se juntavam "muitos rapazes".

“O moinho trabalhava mais no inverno do que no verão por causa do vento”, explicou João Miranda, reformado, mas que a partir de hoje estará de forma voluntária a dar apoio à Norte Crescente, Associação de Desenvolvimento Local, que ficará responsável este verão por manter o moinho aberto.

"Sempre que houver vento vou estar no moinho para explicar e dar a conhecer aos visitantes o processo de moagem", acrescentou.

Hoje não havia vento, mas o moinho abriu portas bem cedo.

"O objetivo é potenciar a vinda de turistas não só pela beleza arquitetónica da infraestrutura, mas também pela memória cultural que representa para a população a atividade", explicou Esmeralda Albernaz, técnica de turismo da Associação Norte Crescente.

Segundo Esmeralda Albernaz, o moinho do Pico Vermelho passa a estar aberto ao público, "entre as 10:00 e as 17:00, de segunda a sexta-feira, nos meses de julho e agosto, incluindo aos fins de semana no caso de excursões que são marcadas com um dia de antecedência".

“Este moinho é do tipo holandês e tem pouco mais de 200 anos. Tem muita história a nível paisagístico, cultural, histórico e arquitetónico e é um dos poucos moinhos de vento ainda existentes em São Miguel”, frisou ainda.

Além da beleza arquitetónica do imóvel de dois andares, o espaço integra ainda uma pequena exposição de artefactos ligados ao trabalho dos moinhos, como as caixas de medidas utilizadas pelo moleiro ou o seu traje e o da esposa, que ajudava o marido na tarefa.

No local, os visitantes ficam também a par da importância da cultura do milho, através de panfletos, com inúmeras curiosidades e factos históricos.

Em 1710, o milho foi introduzido nos Açores para substituir a cultura do pastel e os micaelenses recorriam ao milho das suas terras para realização de artesanato, assim como para consumo familiar.

Para o presidente da Junta de Freguesia da Ajuda da Bretanha, Bruno Correia, o moinho do Pico Vermelho "é um património histórico para a freguesia, representando por isso uma mais-valia para captar turistas que podem fazer uma paragem" no local a caminho das Sete Cidades, um dos principais pontos turísticos de São Miguel.