Foram três os factores decisivos para a primeira derrota portista ao quinto jogo contra equipas russas: a lesão de Kléber a meio da primeira parte, a expulsão de Fucile pouco antes do intervalo e uma exibição excelente de Danny, internacional português ao serviço do Zenit.
Um conjunto de circunstâncias às quais se juntou o enorme empenho dos comandados de Luciano Spalleti, por contraste com a apatia dos “dragões” diante de cada adversidade que foi surgindo.
Com Bellushi no lugar que Guarín (cumpriu o segundo jogo de castigo da UEFA) no meio-campo, reapareceu James Rodriguez, por comparação com o jogo com o Benfica, sexta-feira, relegando Varela para o banco de suplentes.
Os “dragões” sustiveram as primeiras ofensivas da equipa da casa e fizeram o primeiro golo aos 10 minutos, após boa iniciativa de Hulk, que assistiu James Rodríguez, no poste mais longe, a quem bastou encostar o pé à bola.
Os jogadores do Zenit rapidamente se recompuseram e, 10 minutos depois, empataram o encontro, por intermédio de Shirokov, que disparou da zona frontal, após defesa incompleta de Helton.