Estónia junta-se à Agência Espacial Portuguesa para levar jovens em voo parabólico

“Esta é a primeira edição da iniciativa na qual a Agência Espacial Portuguesa está a realizar a fase final em parceria com outra agência espacial”, anunciou a agência, em comunicado.Desde 2022, a Agência Espacial Portuguesa leva dezenas de estudantes do ensino secundário a participar num voo parabólico que simula a experiência de estar no espaço, mas este ano a iniciativa ganha uma dimensão internacional.O voo parabólico, que constitui a fase final do “Astronauta por um Dia”, está marcado para 20 de setembro e partirá do aeroporto de Santa Maria, nos Açores, com 25 jovens portugueses e 10 estónios a bordo.A nova parceira de viagem – a Space Estonia – já tinha adotado a iniciativa portuguesa no passado e em 2025 o voo foi partilhado com o Luxemburgo e a Áustria, mas é a primeira vez que Portugal organiza a fase final em parceria.“Esta decisão de duas agências voarem juntas reflete a cooperação que tem vindo a construir o setor espacial na Europa”, sublinhou o diretor executivo da Agência Espacial Portuguesa, Hugo André Costa, citado em comunicado.À semelhança das edições anteriores, os finalistas portugueses foram selecionados através de um processo inspirado na seleção de astronautas, que incluiu testes de memória, perceção espacial e rapidez de resposta, provas de aptidão física e psicológica, entrevistas e exames médicos.Na Estónia, a seleção esteve a cargo da Space Estonia e começou com um jogo ‘online’ destinado a avaliar as capacidades cognitivas dos participantes, seguindo-se um acampamento espacial de três dias, com atividades de engenharia, desafios de trabalho em equipa e sessões sobre o setor espacial.Os 10 finalistas foram posteriormente escolhidos através de entrevistas.“É uma excelente oportunidade para os jovens conhecerem o setor espacial europeu, explorarem futuras trajetórias profissionais e fazerem parte da próxima geração de profissionais que irão moldar o futuro da indústria espacial”, considerou Elise Guerra Monasterio, gestora de projetos da Space Estonia.Nos próximos dias, os 35 jovens participam em atividades e sessões de formação para se prepararem para o voo parabólico, incluindo passeios na ilha de Santa Maria e visitas às infraestruturas espaciais.