Os dados foram divulgados pela Direção-Geral de Estatísticas da Educação e Ciência, com a região a seguir a tendência nacional, que passou de 2 milhões de alunos para 1,5 milhões em 11 anos.

Em setembro de 2009, estavam inscritos 50.042 alunos em 2009/10, número que baixou para 40.050 em 2020/21. Ou seja, menos 9.992 alunos no espaço de 11 anos, uma diminuição na ordem dos 20%.

Se até 2013/14, a população estudantil nos Açores manteve-se praticamente inalterada - este ano letivo em questão até assistiu a um aumento homólogo, com 49.116 alunos inscritos, mais 1300 que em 2012/14 - a partir de então houve uma quebra, que foi mais pronunciada a partir de 2015/16. Neste ano letivo, registaram-se 47.837 alunos.

Desagregando por nível letivo, havia 7.829 alunos no pré-escolar em 2009/10, valor que caiu para os 6.439 em 2020/21. No 1.º Ciclo do ensino básico a queda foi de quase 3 mil alunos (13.127 alunos em 2009/10 para 10.201 em 2020/21). Números parecidos foram registados no 2.º ciclo do ensino básico (de 8.026 para 5.425).

Já no 3.º ciclo do ensino básico e no ensino secundário a diminuição foi mais atenuada: em 2009/10, estavam registados 10.996 alunos no último ciclo do ensino básico e 10.064 no secundário; e passados 11 anos, os números situaram-se nos 8.874 e 9.111, respetivamente. Ou seja, quedas de 2 mil no 3.º ciclo e menos de mil no secundário.

Em termos de municípios, Ponta Delgada continua a ser o concelho com mais alunos, apesar de ter perdido mais de 3 mil estudantes de 2009/10 (15.953) para 2020/21 (12.617). No outro lado, Corvo e Lajes das Flores, com 62 e 77 alunos cada, estão entre os concelhos de Portugal com menos alunos. No entanto, a ilha mais pequena foi a única a registar um variação positiva, com mais 3 alunos do que há 11 anos.