Domingos Rebelo junta gerações do futebol nacional

A Escola Secundária Domingos Rebelo, em Ponta Delgada, recebeu diferentes gerações do futebol português, numa iniciativa promovida pela Fundação da Federação Portuguesa de Futebol intitulada “Além do Jogo”, na véspera do encontro entre Portugal e Gibraltar, agendado para esta quarta-feira, no Estádio de São Miguel.A conversa juntou o açoriano João Afonso e Dário Essugo, internacionais portugueses Sub-21, Eliseu, antigo internacional português e também natural dos Açores, e Daniel Carriço, atual diretor da FPF e chefe da delegação da seleção nacional Sub-21.Perante cerca de 350 alunos do ensino básico e secundário, os internacionais portugueses responderam às questões, dúvidas e curiosidades dos estudantes, tendo ainda aproveitado a ocasião para distribuir autógrafos e tirar fotografias com alunos, professores e funcionários.De regresso à terra natal para representar a seleção nacional, João Afonso não escondeu o orgulho pelo momento. “É um sentimento inesquecível, é com orgulho enorme que volto à minha terra. Com muitas saudades e agora representando o FC Porto e a seleção nacional, ainda tem um gosto muito melhor”, confessou o guarda-redes do FC Porto aos jornalistas, após a iniciativa.O jovem micaelense ainda não somou minutos pela equipa das “quinas”, mas admite que fazê-lo em casa, perante familiares, amigos e adeptos açorianos, teria um significado especial.“Tinha um gosto especial de jogar aqui, ainda por cima com os adeptos açorianos, mas não posso pensar muito nisso. O meu pensamento está em trabalhar dia após dia e isto é um resultado do trabalho”, explicou.Portugal pode garantir já esta quarta-feira o apuramento para o Campeonato da Europa de Sub-21 de 2027, caso vença Gibraltar. Para João Afonso, a equipa terá de entrar forte para garantir um acesso que, nos Açores, teria um significado ainda mais especial.“Acho que vai ser preciso uma entrada muito forte no jogo. Claro que aqui nos Açores ainda é mais especial carimbar o acesso para o Europeu. Temos que entrar com confiança, mas com muita humildade e com os pés no chão”, sublinhou, apelando à presença dos adeptos açorianos no Estádio de São Miguel, a partir das 19h00.Também Eliseu, campeão europeu por Portugal em 2016, entre a felicidade de regressar aos Açores, agora a acompanhar a seleção nacional, e as recordações do tempo de jogador,  destacou a importância de a FPF aproximar a seleção das diferentes regiões do país, defendendo uma maior presença do futebol nacional nos Açores.“A FPF de vez em quando tem essas iniciativas de vir fazer jogos aos Açores. Acho que é muito importante para a região. Não só em São Miguel, mas também devia haver mais jogos nas outras ilhas, mas não é fácil. Em termos do clima, dos aviões, do desgaste que é trazer uma equipa de futebol aqui para fazer um ou dois jogos em dois ou três dias, não é fácil”, explicou.O antigo internacional português deixou ainda uma palavra de incentivo a João Afonso, recordando a importância que as referências açorianas tiveram para a sua geração.“É sempre um motivo de orgulho. Neste caso é o João, mas já na altura havia o Pauleta e sempre foi uma referência para nós mais novos açorianos. Acho que agora o João está no bom caminho. Só lhe desejo a maior sorte e que continue com a humildade que ele tem”, afirmou.A iniciativa serviu também para Daniel Carriço destacar o objetivo da FPF de descentralizar a atividade da seleção e aproximá-la das diferentes comunidades do país, numa lógica que passa igualmente pela realização de jogos fora dos grandes centros.“Um dos objetivos desta direção e do presidente [Pedro Proença] é descentralizar, estar mais próximo de todas as comunidades, das nossas associações distritais, perceber também a realidade que existe nestes locais, que muitas das vezes acabam por ser esquecidos pelos nossos governos”, referiu.Para o encontro desta quarta-feira entre Portugal e Gibraltar, marcado para as 19h00, continuam disponíveis ingressos na bilheteira do Estádio de São Miguel, em Ponta Delgada, que abre hoje às 14h00.