Centro do Atlântico aumenta para 20 o número de países aderentes

“Este ano, permitiu-nos alargar o número de países que aderiram à iniciativa. Tínhamos 16, temos agora 20. Estamos a trabalhar para podermos ter mais”, adiantou a coordenadora do Centro do Atlântico, em declarações à Lusa.Licínia Simão falava, na base das Lajes, na ilha Terceira, à margem da segunda edição do curso de segurança marítima, promovido pelo Centro do Atlântico, que começou esta terça-feira e decorre até sexta-feira.Em maio de 2021, assinaram uma declaração política conjunta, que oficializou a criação do Centro do Atlântico, 16 países: Portugal, Alemanha, Angola, Brasil, Cabo Verde, Espanha, Estados Unidos da América, França, Gâmbia, Guiné-Bissau, Guiné Equatorial, Marrocos, Reino Unido, São Tomé e Príncipe, Senegal e Uruguai.A estes juntaram-se, entretanto, Camarões, Colômbia, Holanda e Nigéria.Na altura, o então ministro da Defesa Nacional, João Gomes Cravinho, anunciou um investimento de cerca de três milhões de euros na recuperação de um edifício para acolher a sede do Centro do Atlântico, na ilha Terceira.A centro vai funcionar na antiga unidade de saúde da base das Lajes, que foi utilizada pela Força Aérea norte-americana e ficou desocupada aquando da redução militar que ocorreu a partir de 2015.Questionada sobre a recuperação deste edifício, Licínia Simão disse que deverá acontecer “o mais breve possível”.“Queremos mesmo muito que se comece a recuperação das instalações. Depois de começar, vamos ter cerca de um ano de obras a decorrer. Eu espero que esta ministra possa vir aqui lançar a primeira pedra e a inaugurar as instalações e possamos ter uma equipa permanentemente nas Lajes a reforçar a dinâmica da base aérea”, adiantou.O curso de segurança marítima, realizado pelo segundo ano na base das Lajes, tem inscritos 30 auditores de nove países atlânticos (Angola, Brasil, Camarões, Estados Unidos da América, Gana, Guiné-Bissau, Marrocos, Portugal e Senegal).Subordinado ao tema “Segurança Marítima e Segurança Humana”, o curso conta com a participação de oradores portugueses e estrangeiros de instituições como a NATO, as Nações Unidas, a União Europeia e instituições académicas internacionais.A iniciativa é organizada pelo Centro do Atlântico, em parceria com o Instituto da Defesa Nacional, o Comité de Perspetiva de Género da NATO e o Ministério da Defesa dos Camarões, e com o apoio do Governo Regional dos Açores e da Base Aérea n.º 4.Segundo Licínia Simão, este curso é, para já, a “atividade mais significativa” e que “mobiliza mais pessoas” do Centro do Atlântico, que pretende “promover a capacitação na área da segurança e do Atlântico”.“Permite juntar pessoas de todo o Atlântico, com contextos profissionais diversos. Temos oficiais das forças armadas, da polícia, das outras áreas da segurança, mas também civis, académicos e gente que vem da área do privado", afirmou."Representa uma oportunidade de darmos a conhecer o centro e de promovermos essa partilha de conhecimento nesta área da segurança marítima em particular”, acrescentou.No primeiro ano de atividade, para além destes cursos e de seminários, realizados em Lisboa, o Centro do Atlântico produziu “relatórios sobre capacitação no domínio da segurança marítima”, criou um “prémio de investigação”, em parceria com a Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), e iniciou alguns diálogos para desenvolver “iniciativas de capacitação em África”.“Ainda estamos nesta fase de chegar aos outros e dar a conhecer o Centro do Atlântico”, explicou.