O treinador e jogador do Hóquei PDL, Carlos Guimarães, assume a ambição de realizar um “campeonato excelente” e lutar pela subida à 2.ª Divisão nacional, apesar das dificuldades acrescidas que as equipas açorianas enfrentam na preparação para a temporada.“Eu sou muito ambicioso e continuo a dizer: estamos a trabalhar para fazer o melhor possível. O melhor possível, numa 3.ª Divisão, tem de ser a subida de divisão. Sabemos que é difícil uma equipa açoriana conseguir ter sucesso numa divisão inferior e subir de divisão, mas o passado já provou que é possível e nós temos de trabalhar sempre com essa meta”, afirmou ao Açoriano Oriental, após a participação no 17.º Torneio Cidade de Ponta Delgada.A formação micaelense terminou a competição, organizada pela Associação de Patinagem de São Miguel, no terceiro lugar, depois de vencer o Estreito no encontro de atribuição do terceiro e quarto lugares.Para Carlos Guimarães, iniciativas desta natureza assumem particular importância na preparação das equipas açorianas, tendo em conta as poucas oportunidades para disputar jogos de preparação antes do arranque oficial da época.“A partir do momento em que começamos uma época só a treinar, com a ausência de seniores no Marítimo e no Caldeiras, a nossa única preparação são os treinos, em que trabalhamos determinadas situações de jogo e a parte física. Mas depois temos a componente de jogo, que é importantíssima”, explicou.O técnico e jogador destacou, por isso, o contributo da Associação de Patinagem de São Miguel na organização do torneio, que permite às equipas somar minutos de competição antes do início do campeonato. Ainda assim, considera que seria importante promover mais iniciativas do género, de forma a proporcionar uma preparação mais completa aos clubes açorianos.A participação no torneio foi ainda intercalada com um compromisso importante para a Taça de Portugal. O Hóquei PDL foi eliminado da “prova rainha” após perder, por 3-4, frente ao HC Madeira, num encontro em que os micaelenses conseguiram manter-se competitivos até aos instantes finais.Carlos Guimarães reconheceu que o desfecho ficou aquém das expectativas, considerando que a formação madeirense evidenciou maior preparação nesta fase da temporada.“Um clube da 3.ª Divisão tem dificuldade em ganhar a Taça de Portugal, mas queria ir o mais longe possível. O HC Madeira, eventualmente, estava mais avançado. Senti na reação à perda de bola e na componente física que estavam um pouquinho mais fortes do que nós. Não é que estejam num melhor caminho que nós, mas, como começaram a jogar mais cedo, senti essa diferença”, analisou.Apesar da eliminação, o número 7 do Hóquei PDL valorizou a capacidade da equipa para equilibrar o encontro, considerando que foram alguns pormenores a ditar o afastamento da competição.Perante as limitações na preparação competitiva nos Açores, Carlos Guimarães admitiu que as primeiras jornadas do campeonato poderão servir também para a equipa ganhar ritmo e adaptar-se às exigências da prova. Ainda assim, garante que os micaelenses procurarão apresentar-se preparados desde o primeiro encontro.“Os primeiros jogos do campeonato são jogos de adaptação. As equipas que estão lá fora conseguem fazer vários jogos de treino e quando começa o campeonato já têm muitos jogos nas pernas. No nosso caso, é esta a nossa realidade. Não é de agora, sempre foi. Temos de nos adaptar mais rápido do que os outros, mas, certamente, iremos estar presentes a partir da primeira jornada”, assegurou.A estreia do Hóquei PDL na edição de 2026/2027 da 3.ª Divisão Sul B está agendada para 24 de outubro, com a receção ao HC Vasco da Gama, a partir das 15h00.