Os grandes portugueses fizeram os três resultados possíveis na terceira jornada da Liga dos Campeões e o pior deles calhou ao Sporting, derrotado pela AS Roma na capital italiana (1-2), apenas três dias depois de ter sido surpreendido pelo "secundário" Fátima na primeira mão da quarta eliminatória da Taça da Liga.
Depois das duas derrotas consecutivas, o Sporting regressa ao campeonato interno no sábado, na viagem até ao Funchal, para visitar o Nacional, um clube que ainda só venceu uma vez, somando mais três derrotas e outros três empates.
Um dia depois do Sporting, chega a vez do Benfica retomar a campanha no campeonato interno. Quatro dias depois de se terem recolocado na corrida ao apuramento para os oitavos-de-final da Liga dos Campeões, graças ao primeiro triunfo no Grupo D (1-0 ao Celtic, na Luz), os "encarnados" jogam pela terceira vez consecutiva diante os seus adeptos, mas agora para receber uma das surpresas da liga, o Marítimo.
No primeiro jogo desta série de três, o Benfica sofreu bastante para empatar com o Vitória de Setúbal (outra das sensações da época) nos últimos segundos dos descontos (1-1). Agora defronta a equipa que partilha com o Sporting o segundo posto da tabela, ambos a sete pontos do totalista FC Porto e mais um que o perseguidor "encarnado".
Na segunda-feira, o FC Porto, que "folgou" no passado fim-de-semana (eliminado da Taça da Liga precisamente pelo Fátima) e empatou quarta-feira no terreno do Marselha (1-1), recebe no Dragão o Leixões, um adversário que "reina" nos empates (seis) e que só perdeu na sétima jornada.
A oitava jornada abre esta sexta-feira com um embate que junta uma equipa em "alta", o Vitória de Guimarães, e outra em grave crise de resultados, a União de Leiria, "isolada" no 16º e último lugar do campeonato.
Os vimaranenses só perderam na última ronda, na visita a Alvalade (3-0), acabando com uma surpreendente campanha invicta que durava há nove meses. Os leirienses vivem, por seu turno, dias conturbados que levaram mesmo o presidente do clube, João Bartolomeu, a ameaçar deixar de pagar os ordenados a alguns jogadores menos empenhados.
Tal como sucede com o FC Porto, também compete ao "europeu" Sporting de Braga encerrar segunda-feira a oitava jornada, mas para visitar na Figueira da Foz a Naval 1º de Maio, que na última jornada conseguiu ganhar pela primeira vez (1-0 na visita ao Leixões), já com o treinador Ulisses Morais no banco.
No sábado, o Vitória de Setúbal testa mais uma vez a invencibilidade da época, agora diante o mais irregular Paços de Ferreira, que assinala no Bonfim os 200 jogos de José Mota no comando técnico da equipa pacense.
Nos restantes encontros da ronda, o Belenenses recebe sábado a Académica, num "clássico à antiga", enquanto, no dia seguinte, Estrela da Amadora joga na Reboleira com um Boavista em período eleitoral, depois de João Loureiro ter abdicado da presidência, devendo ser sucedido por Joaquim Teixeira, o único sócio que se apresentou, até agora, como candidato.
Programa da oitava jornada:
- Sexta-feira:
Vitória Guimarães - União Leiria, 19:30.
- Sábado:
Belenenses - Académica, 16:15 (SportTV 1).
Vitória Setúbal - Paços Ferreira, 17:00 (SportTV 1).
Nacional - Sporting, 18:45 (TVI).
- Domingo:
Estrela Amadora - Boavista, 15:00.
Benfica - Marítimo, 18:45 (SportTV 1).
- Segunda-feira:
FC Porto - Leixões, 18:45 (SportTV 1).
Naval - Sporting Braga, 18:30.