Bola de Ouro deve coroar época brilhante de Benzema

Aos 34, o avançado francês deve ser consagrado como o sucessor do argentino Lionel Messi, depois de anos de subalternidade ofuscado pelo português Cristiano Ronaldo no Real Madrid.Desde 2019/20, com a saída de Ronaldo dos ‘merengues’, Benzema destacou-se e, na época passada, superou-se, totalizando 44 golos nas campanhas de sucesso do emblema madridista em LaLiga, na ‘Champions’ e na Supertaça Europeia.Reconquistou também protagonismo na seleção francesa, vencedora da Liga das Nações, sucedendo a Portugal, após praticamente seis anos sem vestir a camisola dos ‘bleus’, pelo alegado envolvimento numa tentativa de chantagem a Valbuena. Messi ergueu o troféu em 2021, 2019 e 2009, quando era só responsabilidade do France Football, e em 2010, 2011, 2012 e 2015, numa associação da revista francesa à FIFA, mas não consta dos 30 nomeados pela primeira vez desde 2005.Entre os 30 finalistas destacam-se as presenças de Cristiano Ronaldo, do Manchester United, Bernardo Silva e João Cancelo, ambos do Manchester City, e Rafael Leão, do AC Milan, mas também de Luís Díaz e Darwin Nuñez, que jogam no Liverpool depois de terem alinhado por FC Porto e Benfica, respetivamente.A época fulgurante e vitoriosa de Benzema deixa poucas dúvidas quanto à sua eleição, relegando para um papel secundário a presença dos portugueses, mesmo que se trate da 18.ª nomeação de Ronaldo, cinco vezes vencedor do prémio (2008, 2013, 2014, 2016 e 2017).O capitão da seleção portuguesa fez 24 tentos e três passes para golo em 38 partidas na temporada de regresso ao Manchester United, mas não logrou qualquer título coletivo, enquanto Bernardo Silva e João Cancelo reconquistaram a Liga inglesa e Rafael Leão levou o AC Milan ao cetro italiano, abrilhantando o feito com a eleição de melhor jogador da Serie A.Além de Benzema, o campeão europeu Real Madrid está representado por outros quatro jogadores, casos de Casemiro, que rumou ao Manchester United, Luka Modrić, Thibaut Courtois e Vinícius Júnior.Robert Lewandowski, agora no FC Barcelona, sobressai na lista como melhor marcador dos campeonatos nacionais do ‘Velho Continente’ em 2021/22, com 35 golos em 34 rondas da Bundesliga pelo decacampeão alemão Bayern Munique.O sucessor do ‘astro’ argentino será conhecido na cerimónia da entrega da 66.ª Bola de Ouro, com novos critérios de avaliação, que vão ineditamente passar a ter em conta a temporada desportiva em vez do ano civil.Esse paradigma também vai incidir no galardão feminino, iniciado em 2018 e vencido em 2021 pela espanhola Alexia Putellas, uma das 20 finalistas anunciadas para 2022, a par de cinco campeãs continentais de clubes pelo Lyon e três de seleções com a Inglaterra.A mesma durabilidade tem o Troféu Raymond Kopa, destinado ao melhor futebolista sub-21, no qual o defesa Nuno Mendes, que trocou o Sporting pelo Paris Saint-Germain, está designado pela segunda edição seguida, após o êxito do espanhol Pedri (FC Barcelona).Também hoje vai ser entregue o Troféu Lev Yashin, que reconhece desde 2019 o melhor guarda-redes mundial e foi vencido em 2021 pelo italiano Gianluigi Donnarumma (Paris Saint-Germain), desta vez fora dos 10 eleitos, ao contrário do esloveno Jan Oblak (Atlético de Madrid) e do brasileiro Ederson (Manchester City).Desde a criação da Bola de Ouro, em 1956, foram distinguidos os portugueses Eusébio (1965, ao serviço do Benfica), Luís Figo (2000, com os espanhóis do Real Madrid) e Cristiano Ronaldo (uma nos ingleses do Manchester United e quatro pelo Real Madrid).