A Vendée-Ártico-Les Sables d’Olonne está a ser ultimada para servir
de evento de preparação para a grande competição náutica mundial, a
Vendée Globe, que mantém a sua data de partida em 2020 inalterada: 8 de
novembro. A prova que a antecederá, que servirá para os skippers
poderem ter algum tipo de competição depois do confinamento por via da
pandemia de Covid-19, tem um prazo máximo de duração de 10 dias e tem
como objetivo levar os participantes desde Les Sables d’Olonne, cidade
situada na costa oeste de França, no Oceano Atlântico, “para além da
Islândia e para o Círculo Polar Ártico e depois para os Açores”, revela
uma nota de imprensa da organização. Apesar dos tempos de incerteza
que ainda pairam no ar relativamente ao futuro a curto prazo, a prova
está a ser preparada, já que esta competição que antecede a Vendée Globe
conta com o forte apoio e colaboração da Federação Francesa de Vela. De
acordo com a nota informativa da organização da Vendée Globe, a regata
Vendée-Ártico-Les Sables d’Olonne vai ser disputada em embarcações da
Classe IMOCA 60. A cidade do Faial tem sido, ao longo dos anos,
ponto de passagem e paragem obrigatória para diversas embarcações que
tomam parte em grandes eventos náuticos mundiais. Um destes eventos,
que curiosamente tem origem na cidade francesa de Les Sables d’Olonne, é
a “Les Sables-Horta-Les Sables”, regata internacional de vela oceânica
de alta competição que se realiza a cada dois anos entre França e os
Açores, envolvendo embarcações da Classe40. A próxima edição da regata será em 2021.