Açores defendem base das Lajes como "indispensável" para defesa do ocidente

“A base das Lajes continua a ser um recurso indispensável para a defesa do mundo ocidental e a preservação da paz no mundo. Não tenhamos dúvida disso. Essencial durante todo o século XX, a base das Lajes pode, no contexto geopolítico mundial atual, reassumir um papel determinante ao nível de segurança e defesa”, avançou o vice-presidente do executivo açoriano, Artur Lima.O governante falava, na base das Lajes, na sessão de abertura da segunda edição do curso de segurança marítima, promovido pelo Centro do Atlântico.Artur Lima considerou que aquela iniciativa “corrobora a importância geoestratégica” dos Açores.“A centralidade do arquipélago, associada à vastidão da sua Zona Económica Exclusiva, ao ativo geopolítico que é a base das Lajes e à potencialidade dos seus recursos, configura uma oportunidade renovada para a Portugal, para a Europa e para o mundo”, frisou.Para o vice-presidente do executivo açoriano, é preciso assegurar que o desenvolvimento da região é “impulsionado a partir do aproveitamento cabal” do seu “potencial geoestratégico e geopolítico”, que traga “retorno económico efetivo”.O governante, que tutela a pasta da Ciência, defendeu a aposta numa “investigação científica adequada e alicerçada no efeito reprodutor que deve ter para a economia açoriana”.“A valorização da nossa geocentralidade atlântica é um desafio que deve merecer a nossa melhor atenção, para que possa ser concretizado na íntegra”, defendeu. “Não haja dúvidas de que serão imensos os ganhos que podem advir dos nossos ativos estratégicos. Estejamos todos preparados – órgãos de governo próprio da região, Governo da República e parceiros internacionais – para corresponder a mais este desafio”, salientou.Também presente na sessão de abertura do curso de segurança marítima, o comandante da Zona Aérea dos Açores, brigadeiro-general João Gonçalves, apelou aos participantes de diferentes países para que “fortaleçam a cooperação entre todos”, para lá desta semana de formação.João Gonçalves salientou que este curso tem uma abordagem mais alargada sobre a segurança, que inclui temas como “as alterações climáticas e a poluição, a proteção dos direitos humanos e as questões de género”.“Como comunidade, sabemos todos as ameaças que enfrentamos e a nossa responsabilidade para desenvolver soluções para preservar o oceano e os seus ecossistemas. Temos de ser sustentáveis e de agir de forma sustentável, para encontrar soluções que permitam que o oceano seja uma fonte de vida, de desenvolvimento sustentável e de crescimento económico, não um cemitério para o futuro”, apontou.O responsável defendeu o desenvolvimento e uso de “tecnologias que permitam ter uma presença no mar, na terra, no ar, no espaço e no ciberespaço, em todo o Atlântico, para monitorizar, implementar, controlar e aplicar políticas comuns às organizações próprias”.Oficializado em 2021, por iniciativa do governo português, o Centro do Atlântico integra atualmente 20 países, da Europa, África e América, e terá sede na base das Lajes, na ilha Terceira.O curso, que este ano tem como tema “Segurança Marítima e Segurança Humana”, conta com a participação de 30 auditores de nove países atlânticos.