Açores consolidam posição entre os destinos turísticos mais sustentáveis

Numa nota de imprensa, o Governo açoriano adianta que na auditoria agora concluída, os Açores alcançaram uma classificação global de 9,0 pontos em 10, resultado que assegura "a renovação do nível Platinum, reservado aos destinos que demonstram padrões de excelência e um compromisso consistente com os princípios do desenvolvimento sustentável".A distinção é atribuída pela organização internacional Green Destinations e reconhece os destinos que evidenciam elevados níveis de desempenho nas vertentes ambiental, social, cultural e económica, em conformidade com os critérios internacionais do Global Sustainable Tourism Council (GSTC). O programa QualityCoast avalia áreas determinantes como a governação do destino, a conservação da natureza, a proteção ambiental, a valorização da cultura e das tradições locais, o bem-estar das comunidades e o envolvimento do setor empresarial.O reconhecimento resulta da candidatura submetida pela Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, através da Açores DMO, responsável pela gestão da sustentabilidade do destino turístico açoriano.Segundo o executivo açoriano, entre os indicadores com melhor desempenho destacam-se as áreas do Bem-Estar Social, da Gestão do Destino e da Cultura e Tradição, acrescentando que a distinção constitui "uma validação internacional independente da estratégia que o Governo dos Açores tem vindo a implementar".Por outro lado, constitui "um reconhecimento do compromisso da região com a proteção dos recursos naturais, a valorização do património cultural, a promoção do bem-estar das populações e a adoção de políticas públicas orientadas para a criação de valor a longo prazo".O relatório de auditoria destaca ainda "a robustez do modelo de governação da sustentabilidade nos Açores, a visão estratégica de longo prazo, a transparência dos processos de decisão e a forte articulação entre entidades públicas, empresas do setor turístico, organizações da sociedade civil e comunidades locais", adianta.Entre "as boas práticas identificadas pela entidade auditora sobressaem o sólido enquadramento de políticas e estratégias de sustentabilidade, os programas de conservação da natureza e da biodiversidade, as medidas de adaptação e mitigação das alterações climáticas, o investimento na mobilidade sustentável e os mecanismos de monitorização, avaliação e melhoria contínua da atividade turística", acrescenta.Para a secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, a renovação do QualityCoast Platinum representa “um reconhecimento inequívoco do trabalho desenvolvido ao longo dos últimos anos e do compromisso coletivo de todos os intervenientes do setor".Simultaneamente, "reforça a responsabilidade de continuar a promover um modelo turístico equilibrado, regenerativo e resiliente, capaz de gerar valor económico, social e ambiental para todo o território”, considera ainda.Berta Cabral sublinha, citada na mesma nota, que a renovação desta distinção internacional "reforça a liderança dos Açores no domínio do turismo sustentável e confirma que é possível compatibilizar o crescimento turístico com a preservação do património natural e cultural, a coesão social e a prosperidade das gerações presentes e futuras".