Açores assumem presidência da conferência das RUP com “sentido de responsabilidade”

“É com natural gosto, mas com sentido de responsabilidade, que os Açores assumem a presidência da Conferência das Regiões Ultraperiféricas da União Europeia”, declarou José Manuel Bolieiro na reunião entre os presidentes das RUP, realizada por videoconferência.A reunião ficou marcada pela transição da presidência de Maiote - arquipélago no oceano Índico, tutelado pela França - para os Açores, que irão assumir a liderança da conferência até final de 2021.Bolieiro disse estar “consciente” do “elevado nível” das presidências anteriores e dos “enormes desafios” provocados pela pandemia da covid-19, que está a gerar “fortes impactos na economia e nas populações”.Segundo o novo líder do governo açoriano, o “programa de ação” dos Açores para a presidência da conferência terá “dois registos nucleares”.O primeiro pretende salvaguardar o “adquirido comunitário” destinados à RUP, enquanto o segundo pretende desenhar “uma nova estratégia europeia” para aquelas regiões.“Uma estratégia integral, capaz de se abrir aos vários domínios da vida contemporânea, capaz de assegurar a convergência das nossas regiões com a União Europeia e, por essa via, o cumprimento da igual dignidade e da cidadania europeia plena das nossas comunidades”, afirmou Bolieiro.O líder regional disse querer assegurar uma “participação ativa” na presidência portuguesa do conselho da União Europeia e garantir uma “presença ainda maior” das RUP na “agenda europeia”.Como primeiro ato da presidência açoriana da conferência, Bolieiro disse que irá “procurar rentabilizar as competências e capacidades de investigação e de produção do conhecimento”, avançando com a intenção de criar um laboratório de investigação das RUP.“Importa, mais do que nunca, fazer face às fragilidades acrescidas que caracterizam as nossas regiões, na economia e na saúde, tal como no emprego, na educação e na cultura, em particular”, acrescentou Bolieiro. A Conferência dos Presidentes das Regiões Ultraperiféricas é composta pelas nove regiões ultraperiféricas da União Europeia - Açores, Madeira (Portugal), Canárias (Espanha), Guiana Francesa, Guadalupe, Martinica, Maiote, Reunião e Saint-Martin (França) - e é a principal estrutura de cooperação entre os presidentes dos órgãos executivos das regiões. Constitui o evento anual de diálogo institucional das RUP com a Comissão Europeia e com os três Estados-membros Portugal, Espanha e França.