“A questão da população sem-abrigo em São Miguel preocupa-nos muitíssimo”

A campanha “10 Milhões de Estrelas - Um Gesto pela Paz” começa hoje a nível nacional. Esta campanha decorre também aqui nos Açores?Decorre, sim. Já desde o início, em 2003, que nós aderimos a esta campanha e temos vindo sempre, todos os anos, a dinamizá-la.Nos últimos anos, temos desenvolvido a campanha sobretudo dentro das estruturas da própria Cáritas. Embora haja sempre, pelo menos aqui na Cáritas da Terceira, um momento público. Neste ano, em concreto, a campanha vai desenvolver-se em várias ilhas dos Açores.Na Cáritas da Terceira vai ser lançada no primeiro do fim de semana do Advento, no dia 28 de novembro, com uma missa na Igreja Matriz de Santa Rita, na Praia da Vitória, às 17h30.Em São Miguel também vai ser feita uma reflexão sobre a Paz, na sede da Cáritas, seguida de Eucaristia, no dia 16 de novembro, às 16 horas.Mantém-se a particularidade das pessoas poderem adquirir velas nesta campanha?Sim. Numas ilhas é a própria Cáritas que vende as velas, enquanto que noutras ilhas procuramos contar com o apoio de grupos de jovens ou das catequeses e dos grupos paroquiais.Somos nove ilhas e todas com características diferentes. De modo a que procuramos sempre que haja vários locais ou várias pessoas a vender velas, para que todos possam ter acesso.Quais são os grandes objetivos desta campanha?O grande objetivo é a sensibilização para a questão da Paz, que não seja apenas a ausência de guerra, mas de facto a construção de um mundo mais justo e mais solidário.Isso depende não só das grandes potências, mas também da disponibilidade interior de cada um de nós. Este é o objetivo principal da campanha.Mas associamos sempre a este grande objetivo dois outros pequenos ‘grandes’ objetivos.Um, é o de haver sempre um apoio a uma Cáritas Lusófona, numa campanha internacional em que todas as Cáritas portuguesas se associam e uma parte do lucro da venda das velas vai para uma causa internacional e para um projeto desenvolvido por uma das Cáritas dos países lusófonos.Outra parte do lucro das velas é para uma ação local, ou para qualquer necessidade que surja na Cáritas local. Há sempre estas duas componentes.Qual é neste momento a grande preocupação da Cáritas nos Açores?São várias as preocupações da Cáritas. Por um lado, continuamos muito centrados no problema das pessoas que vivem em situação de pobreza e de exclusão social. Esse continua a ser um problema porque os Açores são das regiões mais fortemente afetadas pela pobreza no país.Outra questão é a da população sem-abrigo, que nos preocupa muitíssimo e que tem tido um incremento muito significativo, sobretudo na ilha de São Miguel.Por fim, outro dos problemas que também nos afeta bastante é a quantidade de jovens que, infelizmente, ainda continuam sem trabalhar e sem estudar.Estas são as grandes preocupações da Cáritas neste momento.A questão dos sem-abrigo em São  Miguel é cada vez mais preocupante?Este é um problema muito preocupante, também porque tem aumentado o número de pessoas cada vez mais jovens nas ruas, com muitos problemas ligados ao consumo de substâncias psicoativas desta última geração de que tanto se fala.A Cáritas tem dado resposta e está com os seus serviços praticamente esgotados, embora trabalhemos sobretudo com uma faixa etária mais elevada.Além disso, estas não são só pessoas de Ponta Delgada, são sobretudo pessoas de outras zonas da ilha que também se têm concentrado em Ponta Delgada.De que forma a Cáritas tem tentado ajudar estes grupos com necessidades de que falava há pouco?Na pobreza, procuramos que todas as Cáritas tenham atendimento permanente, se possível, ou sempre que necessário, para que as pessoas ou os grupos paroquiais possam apresentar casos à Cáritas e, desta forma, ajudarmos a minimizar o problema.Normalmente fazemo-lo sempre em parceria com outras entidades, complementando os apoios que é necessário dar às populações.Mas, no caso de ser necessário avançarmos sozinhos, também o fazemos com fundos próprios, que resultam dos peditórios, procurando ajudar todas as pessoas que tenham necessidade imediata. Portanto, falamos aí do socorro de emergência.No caso dos sem-abrigo, continuamos, naturalmente, a dar uma resposta muito clara, sobretudo na ilha de São Miguel, no apoio a esta população mais desfavorecida e que apresenta grandes fragilidades, como já referi.No caso dos jovens que não estudam nem trabalham, continuamos a desenvolver projetos para podermos dar uma resposta cabal a esses jovens.Quantas pessoas estão a ser atualmente apoiadas pela Cáritas?Depende se estamos a falar em toda a intervenção que a Cáritas faz, falando nas escolas, em projetos que vai desenvolvendo, falando na comunidade... Aí estamos a falar de vários milhares de pessoas.Mas se falarmos na resposta do dia-a-dia, nos apoios pontuais de emergência, aí estamos a falar de cerca de um milhar de pessoas por ano.Refira-se que a intervenção estruturada da Cáritas conta com ATLs, com jardins de infância, com respostas à questão dos jovens, à questão dos sem-abrigo, ao apoio de emergência, portanto, são milhares as pessoas abrangidas.E este apoio de emergência é feito de que forma?Este apoio de emergência é feito sobretudo de duas formas.Uma é a pessoa apresentar-se na Cáritas, é atendida, fala do seu problema e é feito um diagnóstico sobre a situação da pessoa. Depois, abordamos outras instituições, nomeadamente a Segurança Social, isto no caso de não ser uma situação já conhecida da Cáritas, para podermos ver que apoios se podem dar e quais são as necessidades.Outra forma das pessoas virem para a Cáritas para poderem ser apoiadas é através dos grupos locais de ação social, que temos procurado cada vez mais ativar, de forma a poderem também dar respostas.E se estes grupos locais não conseguem, eles próprios, dar respostas, encaminham o caso para a Cáritas.A questão da habitação tem preocupado muitas pessoas, inclusive da classe média. Esta é uma questão que chega à Cáritas também?É uma questão que chega de uma forma muito residual à Cáritas.Naturalmente são dados algumas vezes apoios para rendas e foram-no sobretudo naqueles anos de maior pressão sobre os juros, através de um programa próprio que criámos.Mas de facto são poucas as pessoas que recorrem à Cáritas para este efeito. Normalmente todos os apoios para a habitação são atribuídos sempre depois de haver uma conversa com os serviços da Segurança Social e com os serviços dos municípios que também disponibilizam apoios para esta área.Portanto, não é exatamente a Cáritas a primeira linha de apoio ou a porta de entrada para os apoios à habitação. Embora não estejamos fechados a eles. Qual é o próximo projeto que a Cáritas gostaria de concretizar?Isto depende muito da análise que vamos fazendo das situações.Eu continuo muito preocupada com a questão dos sem-abrigo e, portanto, acho que todas as ações que se possam fazer para procurar minimizar este problema serão bem-vindas.Por outro lado, preocupa-me também a questão da ativação das comunidades locais para elas estarem cada vez mais prontas a responder às situações de emergência que se possam colocar e para que ninguém fique sem os bens essenciais para a sua vida e não fique também sem atendimento.