A busca pela beleza e por um mágico
elixir da eterna juventude é uma demanda que não conhece tempo nem
lugar. Dos míticos rituais da Cleópatra e remédios caseiros do
tempo dos nossos avós aos mais sofisticados tratamentos clinicamente
testados, a procura parece ser insaciável e alimenta o exigente e
competitivo mercado da cosmética. Foi nesta vastidão de oferta e
procura que surgiu uma nova marca única, a primeira nascida e criada
nos Açores.
A primeira semente que viria a dar
origem à Ignae Skincare foi plantada em 2009 e traçou um propósito
que é, ainda hoje, o que orienta toda a marca.
“Sabíamos, desde o início, o que
queríamos fazer, que era lançar uma marca de cosmética com
ingredientes dos Açores”, resume Miguel Pombo, o pai do projeto.
Como tantos outros açorianos, foi quando saiu da ilha que percebeu o
potencial que esta guardava.
Na Bélgica, enquanto trabalhava para
uma consultora que tinha como clientes várias multinacionais na área
da cosmética, começou a aperceber-se do interesse que existia em
produtos que sabia existirem no arquipélago e da falta de resposta
para essa procura. Foi assim que decidiu voltar a casa, desta vez com
uma missão: a de começar algo em que ainda ninguém tinha apostado
nos Açores. Juntou uma equipa 100% açoriana, começou a fazer
experiências, a prototipar e em 2017 foi oficialmente lançada a
Ignae.
“As pessoas têm a ideia que ser o
primeiro a entrar facilita mas nós tivemos de quebrar muitas
barreiras e até algum preconceito que havia em relação a uma
pequena empresa dos Açores a fazer cosméticos”, confessa Miguel
Pombo.
Apesar da curiosidade nacional e
internacional, explica que as portas só se abriram verdadeiramente
quando começaram a conquistar o público norte-americano. “Uma das
nossas primeiras clientes foi uma esteticista muito famosa, de várias
celebridades, chamada Joanna Czech”, explica, reconhecendo a
importância que a mesma teve para elevar a Ignae a outro nível.
“Ela veio aos Açores para nos conhecer melhor e aos nossos
produtos. Nesse mesmo ano, usou-os na MET Gala, em Nova Iorque, em
várias personalidades muito conhecidas, como a Kim Kardashian e a
Christy Turlington”, relata.
Desde então, o crescimento tem sido
exponencial mas as origens mantém-se e são, garante Miguel Pombo, o
que torna a marca especial. “Desde o início que usamos a água
termal, o extrato das folhas das camélias, o óleo das sementes,
todos recolhidos no Parque Terra Nostra, nas Furnas. São todos
ingredientes com grande eficácia”, sublinha, acrescentando que,
apesar de serem os protagonistas, os ingredientes não são o único
segredo da Ignae.
“Desenvolvemos uma tecnologia de
entrega de ingredientes que os torna viáveis e aumenta a sua
eficácia na medida em que penetram na pele e produzem um efeito
regenerativo. No fundo, conseguimos tornar os ingredientes dos Açores
mais eficazes por via dessa tecnologia patenteada e é isso que nos
diferencia”, afirma Miguel Pombo que acredita ser esta a peça
chave para o sucesso internacional. Destaca, neste aspeto, o papel
fundamental da investigação e das universidades com quem mantêm
parcerias, também elas espalhadas nos quatro cantos do mundo, desde
a dos Açores, à de Nápoles, na Itália e, mais recentemente, duas
universidades chinesas ligadas ao mar, que já estão a ajudar a
descobrir novos ingredientes.
Os produtos da Ignae, desde séruns a
cremes, máscaras e desmaquilhantes, têm como principal mercado
negócios como hotéis e spas, muito deles de renome mundial embora,
confessa Miguel Pombo, o mercado português tenha sempre para ele
particular importância, sobretudo por uma questão emocional.
Vê com agrado uma gradual aproximação
dos açorianos, dizendo que já há quem tenha optado por substituir
marcas estrangeiras com quem trabalhavam há vários anos pela Ignae.
“É muito satisfatório. Quer dizer que identificam nos nossos
produtos a mesma qualidade, pelo menos o suficiente para confiarem em
nós”, afirma.
Ao falar de futuro, Miguel Pombo não
esconde o entusiasmo e revela a descoberta de um novo extrato capaz
de inibir o processo de envelhecimento das células. “Descobrimo-lo
há dias. Foram três, para ser mais exato, mas uma das substâncias
tem um efeito particularmente notório”, anuncia, afirmando ter em
mãos uma fórmula que dá resposta a uma das grandes questões da
cosmética atual, a da inibição da senescência (envelhecimento)
celular.
“Temos já vários ingredientes que
nos vão permitir lançar produtos únicos no mundo durante o próximo
ano ou dois. Vai ser um grande pulo qualitativo, não só pelos
ingredientes como pela própria forma de os entregar. Brevemente
vamos fazer uma divulgação mais alargada mas isto tem poucos dias”,
justifica.
A procura por uma eterna juventude
continua. Miguel Pombo garante que a Ignae continuará a ter a
natureza dos Açores como aliada para encontrar novas e melhores
respostas, fundadas na ciência e no respeito pelo ambiente. Seja num
hotel em Nova Iorque, num spa de luxo em Hong Kong ou nos tratamentos
do Hotel Terra Nostra, os Açores ficam, assim, 'impressos' na pele
de quem as usa, num cuidado que fica bem mais do que à superfície,
e é reflexo do amor à terra e tudo o que ela consegue dar.