Autor: Lusa/Açoriano Oriental
A planta, nativa da África do Sul, consegue sobreviver durante muito tempo sem água, pelo que é considerada um bom modelo de estudo para a criação de alimentos geneticamente modificados que resistam à seca extrema.
"As alterações climáticas causam períodos mais longos e extremos de seca, ao mesmo tempo que a crescente população mundial necessita de um aumento da produção de alimentos", sublinhou o coordenador da investigação, Henk Hilhorst, citado num comunicado da Universidade de Tecnologia de Queensland, na Austrália.
A equipa estudou mudanças nos padrões de expressão dos genes da "Xerophyta viscosa" durante a desidratação, de modo a encontrar os genes que permitem à planta sobreviver sem água.
Os resultados da sequenciação do genoma da planta são publicados hoje na revista Nature Plants.
No estudo estiveram também envolvidos cientistas dos Estados Unidos, da Holanda e da África do Sul.