Em declarações à Lusa durante a visita Rui Machete elogiou “a excelente” qualidade dos vinhos portugueses, disse estar impressionado com o grande número de participantes portugueses e garantiu que o Governo “está atento e procura ajudar os exportadores portugueses, neste caso particular os exportadores dos vinhos portugueses.” “Vim à capital da Renânia do Norte Vestefália, o maior estado federado da Alemanha, porque se trata de uma grande exposição. É um passo em frente que presumo ser muito importante no aumento das vendas de vinhos portugueses no estrangeiro”, destacou o ministro já depois de fazer uma ronda pela feira, cumprimentar muitos produtores portugueses e provar alguns dos vinhos em exposição. Questionado sobre se o Ministério dos Negócios Estrangeiros (MNE) quer ter um papel mais forte na diplomacia económica, quando esse papel caberia ao vice-primeiro ministro, Rui Machete respondeu que não há “nenhuma divisão rigorosa de competências nesse capítulo” dado que a tutela do AICEP (Agência para o Investimento e Comércio Externos de Portugal) foi delegada na tutela do vice-primeiro-ministro e depois no ministério dos negócios estrangeiros e no da Economia. O ministro sublinhou também que há aspetos da diplomacia económica que são específicos do MNE, como por exemplo a preparação e a assinatura de acordos comerciais. Na 21ª edição da feira, que é considerada um dos mais importantes eventos para o setor internacional de vinhos, marcam presença 333 empresas e entidades portuguesas, o que representa a maior participação de sempre de empresas portuguesas numa feira na Alemanha. Portugal ocupa a sexta posição no “ranking” dos países expositores, atrás de Itália (com 1.464 expositores), França (1.323), Alemanha (995), Espanha (533) e Áustria (370). Nuno Valle, diretor de 'marketing' da ViniPortugal, a associação interprofissional do setor vitivinícola e a entidade gestora da Marca “Wines of Portugal”, não escondeu o seu orgulho pela participação portuguesa neste evento. “Pela primeira vez organizámos uma zona de degustação livre de vinhos portugueses, bem como, conforme já praticado nos anos anteriores, visitas guiadas ao pavilhão coletivo para profissionais alemães internacionais. Além disso temos um programa muito atrativo de seminários temáticos e orientados por jornalistas da especialidade, ‘sommeliers’ e produtores internacionalmente conceituados nos ‘stands’ coletivos de Portugal em todos os três dias da feira.” Portugal ocupa 1/3 de um dos principais pavilhões da feira. Só a “Vinhos de Portugal” – que leva um conjunto de empresas terá um ‘stands’ de cerca de 1.000 m2, a que se acrescentam os ‘stands’ regionais dos vinhos do Tejo, do Alentejo, dos Vinhos Verdes e dos vinhos do Douro e do Porto. Portugal é o 12.º maior produtor de vinhos do mundo e o 5.º país mais procurado nesta feira. A Alemanha é o 5.º maior destino de exportações de vinhos portugueses, se incluirmos o vinho do Porto. Excluindo o vinho do Porto, é o 2.º maior destino de exportação nacional.