De acordo com os últimos dados da Organização Internacional das Migrações (OIM), há 214 milhões de migrantes em todo o mundo, correspondendo a 3,1 por cento da população global.

Em 2008, os frutos do seu trabalho movimentaram 444 mil milhões de dólares, 338 mil milhões dos quais foram enviados para países subdesenvolvidos.

Mas não é só a falta de dinheiro que leva seres humanos a emigrar: em 2008, havia 26 milhões de pessoas deslocadas devido a conflitos em pelo menos 52 países e hoje contam-se cerca de 16 milhões de refugiados.

Do total de migrantes no mundo, 49 por cento são mulheres e 20 a 30 milhões encontram-se em situação ilegal nos países de destino.

Os Estados Unidos da América, com 42,8 milhões de migrantes registados, são de longe o país de maior fluxo de imigração no mundo.

Quanto ao país de origem das migrações, a China está à frente de todos, tendo sido o ponto de partida de 35 milhões dos actuais migrantes, seguida da Índia (20 milhões) e das Filipinas (sete milhões.

Portugal é referido pela OIM, juntamente com a Itália, Irlanda e Noruega, como um dos "novos países" de destino dos movimentos de migração.