Em 2010 registaram-se nos Açores 21 casos de melanoma maligno, o mais grave tipo de cancro da pele, e cerca de metade doentes foram pessoas com menos de 40 anos.

O valor registado no ano passado reflecte a tendência crescente de aumento do número de melanomas no arquipélago, revelou a directora do serviço de Dermatologia do Hospital do Divino Espírito Santo.

Patrícia Santos justifica esta evolução com o facto de durante muitos anos não se ter ouvido falar de cancro da pele, nem dos efeitos nocivos da radiação ultravioleta.

Este facto permitiu que a infância e adolescência dos actuais adultos a partir dos 30-40 anos fosse passada sem cuidados relativamente ao sol, muitas vezes com o uso de bronzeadores (em vez de protectores), com queimaduras solares de repetição, que hoje se sabem ser o principal factor de risco para este tipo de tumor.

“A pele tem ‘memória’ e regista toda a radiação ultravioleta à qual foi submetida ao longo da vida. Por isso, o melanoma pode surgir muitos anos mais tarde”, explica a médica dermatologista.*

*Leia esta reportagem na íntegra no jornal Açoriano Oriental de Sábado, 7 de Maio de 2011.