O assalto ocorreu cerca das 06:30 na zona próxima ao posto fronteiriço de Barrio Chino e ao aeroporto.
As autoridades não têm ainda o número total de imigrantes que conseguiram entrar, estimando-se que podem ter sido entre 60 e 100, com cerca de uma centena de outros retidos pela polícia marroquina do outro lado da fronteira.
Os que chegaram a território espanhol fugiram em várias direções pela cidade, que hoje celebra o Dia de Melilla (516 anos de controlo espanhol).
Foi o primeiro assalto massivo à fronteira nas últimas semanas e ocorre depois de ter havido um aumento do número de subsaarianos concentrados do lado marroquino.
Praticamente ao mesmo tempo uma equipa do Salvamento Marítimo intercetou uma embarcação com 17 homens argelinos ao sudeste de Cabo de Gata (Almeria) que foram transferidos para o Porto de Almeria.
Nas últimas 36 horas as autoridades espanholas intercetaram várias embarcações em vários pontos da costa (Almeria, Granada, Tenerife e Ceuta) com quase 170 imigrantes ilegais a bordo, incluindo este grupo de argelinos.
O corpo de um imigrante ilegal foi também recuperado por equipas do Salvamento Marítimo que não conseguiram encontrar 11 outros imigrantes dados como desaparecidos quando a barcaça em que viajavam virou, ao largo de Ceuta.
Durante as operações, que decorreram ao largo da costa de Almeria, Granada, Tenerife e Ceuta, foram intercetadas quatro embarcações, uma das quais se virou ao largo de Ceuta, com 42 subsaarianos a bordo.
As autoridades confirmaram o resgate de 30 imigrantes, tendo posteriormente encontrado o corpo sem vida de um outro subsaariano e continuando a realizar operações para encontrar os outros 11.
Também em Ceuta, efetivos marroquinos e espanhóis resgataram 21 imigrantes subsaarianos e magrebinos que viajavam a bordo de três outras embarcações.
Operações decorreram ainda ao largo das costas de Almeria e de Granada onde foram encontradas duas embarcações, com cerca de 90 imigrantes ilegais a bordo.
Uma das embarcações foi detetada com 56 adultos e três menores, todos subsaarianos, a cinco milhas a sudeste de Adra (Almeria), segundo fontes dos serviços de emergência.
Horas depois, a cerca de 12 milhas de Almunecar, na região espanhola de Granada, foi detetada uma segunda embarcação, neste caso pneumática, em que viajavam cerca de três dezenas de imigrantes.
Finalmente, numa outra operação, foi detetada uma embarcação ao largo de Tenerife (Canárias) com pelo menos 12 imigrantes a bordo.
