"Era uma questão pela qual ansiávamos, porque, desde os anos 90, que se desenvolvem trabalhos científicos sobre geologia, ecologia, biologia e genética dos organismos que vivem naqueles campos hidrotermais", afirmou à Lusa o director do Departamento de Oceanografia e Pescas (DOP) da Universidade dos Açores, Ricardo Serrão Santos.

As duas fontes hidrotermais dos Açores agora classificadas são a 'Menez Gwen', com uma área de cerca de 10 mil hectares, e a 'Lucky Strike', que se estende por mais de 19 mil hectares.

Trata-se de locais "muito importantes do ponto de vista biológico para a descoberta de novas enzimas, moléculas e proteínas, dadas as particularidades dos organismos que lá vivem", afirmou o director do DOP.