O XXI congresso do PSD/Açores arranca ao final da tarde de hoje, estando prevista a presença do secretário-geral do PSD, Matos Rosa, na abertura, e do presidente do PSD e primeiro-ministro, Passos Coelho, no encerramento dos trabalhos, no domingo.

Duarte Freitas foi reeleito para o cargo de presidente do PSD/Açores em eleições diretas realizadas a 24 de fevereiro, sem que tivesse surgido outro candidato.

Este será o segundo mandato de Duarte Freitas à frente do PSD/Açores, que se apresentou às diretas com a moção "Somos Açores", em que diz ter um "projeto de coesão social" para, em dez anos, tirar o arquipélago "dos últimos lugares" dos 'rankings' nacionais e europeus da pobreza e educação.

Duarte Freitas propõe também a renegociação das parcerias público-privadas (PPP) e uma reforma do sistema político autonómico, que passa pela redução do número de deputados no parlamento regional e de cargos políticos na administração açoriana, pela extinção dos cargos de delegados de ilha das secretarias regionais e pela diminuição dos lugares de confiança política nas empresas públicas.

O líder do PSD nos Açores defende também o reforço da "legitimidade democrática" dos conselhos de ilha e a criação de um Conselho de Concertação Territorial e de um Conselho Económico e Social autónomo, com um presidente eleito por dois terços dos deputados do parlamento dos Açores.

Duarte Freitas quer também tornar independente da tutela política o serviço regional de estatística.

Em entrevista à Lusa na véspera das diretas de fevereiro, Duarte Freitas disse-se "convicto" de que vai ganhar as eleições regionais de 2016, depois de nos últimos dois anos se ter dedicado à "renovação, reestruturação e abertura do partido" e a um trabalho de "proximidade" com os açorianos.

Durante o congresso do PSD/Açores, serão também debatidas e apresentadas 14 "propostas temáticas" de estruturas social-democratas, deputados, eurodeputados ou militantes do partido e que abordam temas como o emprego, a educação, as relações com as comunidades de emigrantes, o turismo, a coesão social, a agricultura ou as pescas.